Um comboio de passageiros descarrilou no noroeste de França na sexta-feira, ferindo 44 pessoas, uma delas em estado crítico, disseram as autoridades locais. O comboio, que transportava 186 passageiros, circulava na sexta-feira entre as cidades normandas de Rouen e Caen quando descarrilou por volta das 19h45 (17:45 GMT), afirmou o ministro dos Transportes francês, Philippe Tabarot, na rede social X.

As autoridades locais indicaram que ativaram um plano de resposta a vítimas em massa, mobilizando 130 bombeiros, cinco equipas médicas e 80 veículos para o local. O procurador de Rouen, Sebastien Gallois, afirmou que 44 pessoas ficaram feridas, incluindo uma jovem de 18 anos que foi evacuada em "estado crítico".

De acordo com a prefeitura de Seine-Maritime, a jovem foi evacuada de helicóptero para o Hospital Universitário de Rouen. Um passageiro, Louis, de 24 anos, contou à rádio local ICI Normandie: "De repente houve alguns solavancos e, após cerca de três segundos, tornou-se cada vez mais forte."

Ele acrescentou: "Já não consegui manter-me no meu lugar. As janelas estilhaçaram-se parcialmente, as pedras da linha férrea entraram na carruagem. Foi realmente chocante. Ainda estou a tremer." A SNCF Reseau, que gere a rede ferroviária de França, declarou que o tráfego na linha foi suspenso e o fornecimento de energia aos carris foi cortado para permitir a atuação dos serviços de emergência.

"A prioridade é cuidar dos passageiros e depois restabelecer as condições de segurança para a circulação", afirmou a empresa. Gallois adiantou que os testes de detecção de drogas e álcool realizados ao maquinista deram resultado negativo. As autoridades ferroviárias e a polícia estão a investigar a causa do descarrilamento.