BLANTYRE, Malaui -- Quatro suspeitos foram baleados mortalmente numa operação policial no Malaui que resgatou uma mulher britânica que tinha sido raptada na semana passada, anunciaram as autoridades no final de quinta-feira.

A mulher, Nusrat Osman, de 47 anos, está em segurança e foi reunida com a sua família no país da África Austral, indicou a polícia do Malaui num comunicado.

Segundo a mesma fonte, quatro suspeitos de sequestro, que estavam armados com uma espingarda AK-47 e uma pistola, foram mortos num tiroteio com a polícia.

Um oficial superior da polícia do Malaui ficou ferido e encontra-se em estado estável num hospital, informou o Serviço de Polícia do Malaui.

Osman, mãe de duas crianças pequenas que alegadamente trabalha para uma empresa de auditoria no Malaui, foi raptada por volta da hora de almoço de 11 de setembro na cidade de Blantyre, no sul do país.

Os meios de comunicação britânicos relataram que ela é originalmente da cidade de Leicester.

A polícia do Malaui tinha afirmado anteriormente que estava à procura de quatro homens que utilizaram um carro cinzento para a raptar.

O motivo ainda não é claro, declarou a polícia, acrescentando que os suspeitos não tinham contactado a família de Osman nem as autoridades.

As autoridades tinham oferecido uma recompensa de cerca de 17.000 dólares por informações que levassem ao resgate de Osman e à prisão e condenação dos sequestradores.

A polícia indicou que continua a investigar o motivo por trás do sequestro de Osman.