Um edifício residencial de vários andares desabou durante a noite na zona oeste da cidade de Gaza, com seis famílias alegadamente presas sob os escombros, de acordo com testemunhas locais e jornalistas palestinianos.

Imagens verificadas pela Al Jazeera mostraram equipas de resgate a retirar crianças pequenas dos escombros, trabalhando ao lado de residentes que cavaram à mão até à manhã de quarta-feira.

De acordo com testemunhas e com as imagens verificadas, os gritos de socorro de crianças podiam ser ouvidos debaixo do betão, enquanto as equipas de defesa civil lutavam para alcançar os soterrados no interior.

Outro vídeo mostrou uma menina a ser retirada com vida dos escombros e vários sobreviventes a emergir dos escombros, incluindo crianças pequenas que pareciam sem fôlego, antes de serem levadas de ambulância.

Permanece incerto se houve vítimas.

Não houve declaração imediata por parte do Ministério da Saúde de Gaza ou da defesa civil.

Os meios de comunicação social locais relataram que o edifício tinha sido atingido anteriormente num bombardeamento israelita anterior, o que o deixou com fendas e estruturalmente instável antes de desabar.

Milhares de casas e edifícios de apartamentos danificados ou parcialmente destruídos durante a guerra continuam inabitáveis em toda a Faixa de Gaza e em risco de desabamento súbito.

Muitos palestinianos vivem em abrigos improvisados e em edifícios semi-destruídos e bombardeados anteriormente em todo o território, depois de Israel ter restringido a entrada de materiais de construção necessários para reparações, bem como o equipamento pesado de que as equipas de defesa civil necessitam para limpar os escombros em segurança e realizar salvamentos.

A escassez tem feito com que as equipas de resgate dependam largamente do trabalho manual para alcançar as pessoas presas em desabamentos semelhantes, retardando os tempos de resposta em situações de emergência.