Hong Kong realizou um funeral de Estado para Tung Chee-hwa, seu primeiro líder pós-colonial, sendo apenas a terceira vez que a cidade concede tal honra desde que a Grã-Bretanha devolveu o território ao domínio chinês em 1997.

Altos funcionários da China e de Hong Kong despediram-se de Tung na Casa Funerária de Hong Kong, em North Point, no domingo, um dia após um velório público que atraiu dezenas de figuras políticas e empresariais.

Tung, o primeiro chefe do executivo de Hong Kong, morreu em 8 de setembro, aos 89 anos. Os membros do público puderam prestar suas homenagens assinando livros de condolências em três salões comunitários até o meio-dia de domingo.

O comitê fúnebre, composto por 87 membros, foi presidido por Shi Taifeng, alto membro do Politburo do Partido Comunista Chinês e vice-presidente da Conferência Consultiva Política do Povo Chinês (CCPPCh), o principal órgão consultivo político, sublinhando o nível de apoio oficial de Pequim.

Shi compareceu ao funeral ao lado de Xia Baolong, principal autoridade de Pequim para os assuntos de Hong Kong e Macau; do atual chefe do executivo, John Lee; dos ex-chefes do executivo Leung Chun-ying, Carrie Lam e Donald Tsang; e de outras figuras políticas e empresariais, informou a emissora estatal Radio Television Hong Kong (RTHK).

Lee e Leung estavam entre os carregadores do caixão que transportaram o esquife de Tung, drapeado com a bandeira nacional da China, do salão para um carro funerário, que seguiu em direção ao Crematório de Cape Collinson.

Magnata do setor marítimo com pouca experiência política, Tung foi selecionado em 1996 por um comitê nomeado por Pequim para se tornar o primeiro líder de Hong Kong após a transferência de soberania britânica em 1997.

Tung liderou a cidade através da crise financeira asiática de 1997 e do surto de SARS em 2003, e protestos em massa naquele ano o forçaram a suspender a legislação de segurança nacional proposta.

Ele foi reeleito sem oposição em 2002, mas renunciou em 2005, no meio de seu segundo mandato, alegando saúde debilitada, em um movimento amplamente visto como motivado pela perda de confiança de Pequim nele.

Ele passou a atuar como vice-presidente da CCPPCh até 2023. Dois líderes empresariais, o industrial Ann Tse-kai e o magnata Henry Fok, que também serviram como vice-presidentes da CCPPCh, receberam funerais de Estado em 2000 e 2006, respectivamente.

A mídia estatal chinesa descreveu Tung como um "renomado patriota", enquanto seu sucessor, Tsang, o chamou de "um homem descontraído, gentil e refinado, com uma perspectiva de espírito aberto e visão de longo alcance".

Os críticos lembraram sua gestão como marcada por lutas de governança e descontentamento público que nunca se recuperaram totalmente após a crise financeira.