CAMP JOMSBORG, POLÔNIA — Soldados ucranianos estão treinando para combater a contínua invasão da Rússia em seu país em um acampamento com temática viking construído especificamente em solo da OTAN. O treinamento no Campo Jomsborg, no leste da Polônia, a cerca de duas horas da fronteira com a Ucrânia, é liderado pelos noruegorsk, cujos ancestrais vikings eram famosos por suas proezas militares e conquistas por toda a Europa.

Essa herança é visível em todo o centro de treinamento. Quando a Business Insider visitou o vasto acampamento neste verão, elementos dessa cultura guerreira distinta, referências e símbolos vikings, dividiam espaço com laboratórios de drones, extensas redes de trincheiras, estandes de tiro e vilas de treinamento simuladas construídas para se assemelhar ao campo de batalha brutal que aguarda as tropas ucranianas quando retornarem para casa.

Entrar no acampamento de treinamento exige dirigir por trilhas longas e estreitas entre moitas de árvores que dão uma ideia da escala do projeto. O acampamento foi construído rapidamente, com a derrubada de 75.000 árvores para criar uma grande clareira na densa floresta, e pilhas de toras ainda amontoadas ao longo do acesso.

A Noruega afirma que a área é maior que 100 campos de futebol e é o "maior acampamento que as Forças Armadas da Noruega já construíram no exterior". A construção levou apenas alguns meses no ano passado, com o major John, oficial de operações da S3 encarregado de sincronizar a operação geral de treinamento, declarando à Business Insider que o acampamento foi construído "muito rápido".

O acampamento de treinamento recria muitos dos ambientes de combate que as tropas ucranianas têm maior probabilidade de encontrar quando partirem, como trincheiras, florestas, áreas urbanas e campos abertos. Alguns dos grandes campos limpos no Campo Jomsborg são usados para treinar batalhas onde forças ocidentais simulam ataques russos, frequentemente engajando soldados ucranianos com tanques de projeto soviético, veículos blindados e motocicletas, enquanto também trabalham com drones.

Outros campos são marcados por múltiplas redes de trincheiras grandes, onde os soldados aprendem a tomar, proteger e mantê-las, incluindo como entrar e sair sem sofrer baixas. A Noruega afirma que centenas de metros de trincheiras foram esculpidas na terra. Nessas áreas, também há falsas tocas russas para que os soldados ucranianos pratiquem ataques e lançamento de granadas.

Outra área do acampamento abriga o que parece ser uma vila ucraniana, com um posto de gasolina falso, contêineres empilhados para parecerem edifícios pelos quais os soldados podem se mover e pilotar drones, ônibus e carros capotados e queimados espalhados pelo local. Os soldados também treinam nas áreas florestadas de Jomsborg para se prepararem para o combate em bosques.

O acampamento possui cinco estandes de tiro, permitindo que centenas de ucranianos treinem simultaneamente. Eles também usam uma casa de tiro, uma estrutura de treinamento que prepara as tropas para combates dentro de edifícios.

O treinamento no Campo Jomsborg foi projetado para espelhar de perto o combate, utilizando sistemas de laser para simular os efeitos de uma arma, pequenas cargas explosivas para imitar detonações e granadas de efeito moral para recriar ainda mais as condições do campo de batalha.

Uma pista de pouso de drones facilita o uso de veículos aéreos não tripulados durante todo o treinamento, e um laboratório de drones permite que os soldados testem, reparem, modifiquem e imprimam peças em 3D, exatamente como fazem perto da frente de batalha. O espaço também oferece aos instrutores noruegueses a chance de estudar as inovações ucranianas e coletar lições para seus próprios militares.

A Ucrânia determina o que suas tropas precisam aprender, enquanto os instrutores da OTAN adaptam o treinamento junto com seus colegas ucranianos. O programa de treinamento inclui novos recrutas e soldados experientes que podem retornar às suas unidades e compartilhar o que aprenderam.

Além dos campos de treinamento, o acampamento fornece às forças armadas participantes tendas para dormir, um centro médico, instalações de refeições, um serviço de capelania, áreas de esporte ao ar livre e salões recreativos. Durante a Copa do Mundo, os militares noruegueses organizaram festas de exibição para os jogos de seu país no salão.

O acampamento está repleto de referências aos vikings e aos deuses nórdicos. Placas de ruas em todo o acampamento incluem a Rua Thor e a Estrada Odin, enquanto o próprio Campo Jomsborg leva o nome de uma lendária fortaleza viking.

A imagética viking se estende até a entrada do acampamento, onde um guerreiro de capacete e um navio viking recebem as tropas que chegam, ao lado da bandeira ucraniana. Molde afirmou que a lendária irmandade de guerreiros associada a Jomsborg, uma fortaleza no Mar Báltico, era conhecida por sua disciplina e profissionalismo. "É daí que vem o nome", disse ele.

O Batalhão Telemark, cujo emblema é um navio viking, lidera o treinamento em Jomsborg. A unidade de elite foi enviada em missões de combate nos Bálcãs, no Afeganistão e no Iraque, e seu grito de guerra é "para Valhalla!".

No treinamento, o batalhão enfatiza uma "mentalidade guerreira", ensinando as tropas a "prosperar em condições severas". "Nós tiramos essa mentalidade guerreira da nossa herança viking", disse John, "e a cultura viking é muito importante para nós".

John afirmou que a versão do batalhão da "mentalidade viking" não se trata de agressão imprudente ou de "fazer bobagens". Em vez disso, trata-se de aplicar suas qualidades mais fortes dentro dos padrões éticos e morais exigidos dos soldados modernos.

No entanto, embora a cultura viking seja abundante no Campo Jomsborg, o treinamento apoia-se fortemente na Ucrânia, em seu povo e em suas experiências. Molde disse que muito cedo no processo, eles decidiram que o treinamento deveria ser "o mais próximo possível da Ucrânia" para dar às tropas mais tempo de treinamento e ajudar os instrutores a manterem as lições atualizadas com as exigências de um campo de batalha em rápida mudança.

O campo de batalha muda tão rapidamente que táticas e armamentos podem se tornar obsoletos em poucas semanas, dizem os soldados. À medida que o combate evolui, o acampamento também evolui, com instrutores atualizando regularmente suas táticas, equipamentos e até mesmo os layouts das trincheiras para refletir as mudanças na frente de batalha.

"Cada minuto, cada hora que os temos para treinamento, trata-se de vida ou morte, porque sabemos que cada vez que enviamos esses ônibus, uma porcentagem desses caras, o que também cria laços com nossos instrutores, no pior dos casos estará morta", disse Molde.