Ryan Serhant, CEO da empresa que leva o seu nome e estrela de Owning Manhattan, afirmou que clientes de alta renda continuam comprando em cidades historicamente ricas e voltadas para o luxo, mas também estão buscando residências secundárias em mercados inesperados.

"Você pensaria que a cidade americana acabou, a metrópolis está morta e as pessoas estão se dispersando", disse ele à Fox Business em uma entrevista publicada esta semana. "E o que você realmente vê é a riqueza se multiplicando para o benefício tanto dos indivíduos quanto dos ativos imobiliários."

Ele prevê que as três localidades com maior migração líquida nos próximos anos serão Huntsville, no Alabama; o centro de Ohio; e Charlotte. Esses são os mercados "aos quais os investidores estão prestando muita atenção agora", disse ele, acrescentando que são pontos centrais para centros de dados que impulsionam a riqueza e os empregos.

"Você vai para Ohio e olha em volta, e há mais carros muito caros do que você verá em South Beach, mas ninguém fala sobre isso." Isso pode parecer contraditório com as próprias reportagens da Fortune, que descobriram que bilionários têm afluído para a Flórida — 19 dos 20 mais ricos do estado agora moram apenas em Miami —, enquanto estados como Califórnia e Washington ventilam novos impostos sobre a riqueza.

Mas o argumento de Serhant é que os ultrarricos não estão apenas escolhendo um lugar e se estabelecendo, mas sim diversificando seus portfólios imobiliários. Em outras palavras, estamos vendo a riqueza ser distribuída, disse ele.

Compradores ricos continuam comprando várias casas em todo o país: "Eles todos querem facilidade de acesso a grandes cidades sem necessariamente pagar para estar no centro", acrescentou. Mas não são apenas os ultrarricos que estão se diversificando.

A acessibilidade financeira está puxando uma onda muito mais ampla de compradores para os mesmos tipos de mercados. "As pessoas se mudam com a carteira", acrescentou.

Serhant também observou que até mesmo cidades insubstituíveis não são completamente intocáveis. Ele estimou que Nova York perdeu cerca de 12.000 residentes no ano passado, o que ele chamou de "definitivamente um sinal de alerta", embora não seja exatamente uma crise.

Mesmo uma cidade única como Nova York pode perder pessoas se viver lá custar muito ou se os impostos subirem demais. Nova York está testando esse limite.

Um apartamento de quatro quartos perto de seu escritório no SoHo foi recentemente alugado por US$ 75.000 por mês, o que, segundo ele, prova que a cidade está "cara demais". Nova York tem sido consistentemente classificada como um dos mercados menos acessíveis do país: estava entre as seis cidades dos EUA onde nem mesmo uma taxa de hipoteca de 0% tornaria a compra de uma casa acessível.

Mas expulsar residentes ricos também não é a resposta, argumentou ele. Esses compradores podem simplesmente ir comprar uma casa em outro lugar, disse ele, de modo que a cidade perde de qualquer maneira.

Ele comparou isso à forma como as empresas competem por trabalhadores. "Se você tiver restrições aos funcionários de uma empresa, pessoas realmente inteligentes nessa empresa podem dizer: 'Sabe de uma coisa? Talvez eu procure outros empregos'", disse ele. "Essas empresas são estados. Os cidadãos americanos são funcionários."

Os compradores de imóveis estão priorizando cada vez mais a acessibilidade e o emprego estável, e Ohio emergiu como um vencedor silencioso no mercado imobiliário. As casas lá custam cerca de 30% mais barato do que nas costas, e a Geração Z e os millennials responderam por quase 30% de todos os deslocamentos interestaduais, mostra uma análise da StorageCafe.

"Para muitos, não se trata apenas de casas mais baratos, mas de poder construir riqueza mais cedo sem se afogar em custos gerais", disse anteriormente à Fortune Danielle Andrews, corretora da Realty One Group Next Generation.

Enquanto isso, tem havido mais oportunidades de emprego em mercados como Ohio. A Intel está construindo duas fábricas de chips fora de Columbus em um projeto que elevou para US$ 28 bilhões, o maior investimento privado da história de Ohio.

A Amazon Web Services também planeja investir mais de US$ 23 bilhões no estado até 2030. "O mais importante é que o custo de vida [no Centro-Oeste], especialmente para itens essenciais como mantimentos, gasolina e saúde, está melhor alinhado com os salários locais, permitindo que os compradores da Geração Z não apenas sobrevivam, mas realmente progridam", acrescentou Andrews.

"O Centro-Oeste não é mais apenas acessível: é aspiracional para uma geração que está redefinindo o sucesso."