Os russos vão às urnas de sexta a domingo para eleger membros da Duma Estatal, a câmara baixa do parlamento russo, na primeira eleição parlamentar a ser realizada desde que o país lançou sua invasão em larga escala da Ucrânia em 2022.

A votação ocorre em um momento em que os russos enfrentam uma economia em desaceleração, bem as ìmprevisíveis investidas de drones ucranianos contra refinarias e armazéns longe da linha de frente.

O Rússia Unida, partido governista que apoia o presidente Vladimir Putin, deve manter sua posição dominante. As autoridades apresentam a eleição como uma chance para os eleitores darem sua opinião.

Críticos argumentam que, sem oposição genuína na cédula, o resultado está amplamente decidido com antecedência. Então, por que vale a pena acompanhar as eleições?

Aqui está o que você precisa saber: Como funcionam as eleições na Rússia? Começando na sexta-feira e indo até domingo, os russos elegerão membros da câmara baixa, a Duma Estatal.

Eles também votarão em eleições locais. Eleitores em 11 regiões elegerão seus governadores, e 39 regiões elegerão membros de legislaturas regionais.

A votação é distribuída por três dias para impulsionar a participação entre os 111 milhões de eleitores aptos e inclui áreas ocupadas pela Rússia na Ucrânia.

A votação eletrônica é permitida. Metade das 450 cadeiras da Duma é preenchida por listas partidárias e a outra metade é disputada em corridas de voto único.

O que é o Rússia Unida? O partido governista da Rússia, formado em 2001 a partir de uma fusão de partidos pró-Kremlin, tem apoiado Putin e dominado o parlamento desde então.

O Rússia Unida conquistou mais de dois terços das cadeiras da Duma na eleição de 2021. O partido está novamente posicionado para dominar o órgão.

A lista do partido é liderada por pesos-pesados políticos: o ministro das Relações Exteriores, Sergey Lavrov, principal diplomata da Rússia por 22 anos, e Sergei Sobyanin, o poderoso prefeito de Moscou.

Em uma tentativa aparente de adicionar novos rostos ao que é amplamente visto como um partido de burocratas, seu terceiro oficial de mais alto escalão é o correspondente de guerra Yevgeny Poddubny, que foi gravemente ferido por um drone ucraniano.

Membros do Rússia Unida prometeram apoiar o esforço de guerra e os objetivos maximalistas de Putin no que o Kremlin chama de "operação militar especial" na Ucrânia.

Quem mais está concorrendo nas eleições da Rússia? Ao lado do Rússia Unida, outros partidos de "oposição sistêmica" que votam em sincronia com o governo em questões-chave também devem permanecer.

O Partido liberal Yabloko, o único partido político registrado que se opõe à guerra, estava inicialmente na cédula, mas a Suprema Corte ordenou sua remoção em agosto.

O tribunal citou, entre outros motivos, que a postura antiguerra era equivalente a buscar a violação da integridade territorial da Rússia. O Yabloko agora concorre apenas em disputas de voto único.

O Partido Comunista tem sido uma força líder na Assembleia Federal desde a década de 1990, liderado por mais de três décadas por Gennady Zyuganov, de 82 anos e ex-oficial soviético.

Ao longo do governo de Putin de mais de um quarto de século, os comunistas criticaram alguns aspectos da política governamental, mas evitaram cuidadosamente qualquer crítica a ele.

Eles apoiam firmemente a guerra na Ucrânia. Alexander Bratersky, analista político e jornalista independente, disse à Al Jazeera que a corrida pelo segundo lugar merece atenção.

Se o Partido Comunista garantir o segundo lugar, isso "sugerirá que os eleitores estão zangados com as dificuldades econômicas e a queda nos padrões de vida".

O Partido Liberal Democrático, uma força ultranacionalista que tem sido uma presença significativa no legislativo desde o início da década de 1990, também provavelmente reterá alguma influência na Duma.

Como os comunistas, ele apoia firmemente a guerra e se gaba de ter vários veteranos como membros. Outros partidos menores completam a cédula.

O partido conhecido como Rússia Justa está presente na cena política russa há 20 anos. Um partido social-democrático, ele compete com os comunistas por eleitores mais velhos e de meia-idade nostálgicos do passado soviético, e apoia a guerra na Ucrânia.

O Partido Novas Pessoas foi fundado pouco antes da última eleição parlamentar em 2021, buscando se posicionar como uma voz liberal que representa eleitores mais jovens e tecnocratas.

Ele conquistou pouco mais de 5 por cento dos votos, permitindo-lhe formar uma pequena facção. Bratersky descreveu o partido como "um partido de inclinação liberal apoiado por algumas pessoas do Kremlin que são mais tecnocráticas e mais pró-paz".

Ele disse que o partido apela ao "público de classe média" e, após o Kremlin banir o Yabloko, tem sido visto como o seu substituto.

"Portanto, se eles ficarem em terceiro lugar com um bom número de votos, este é um sinal de que aqueles que são contra a guerra os usaram como seu avatar legal", disse ele.

Outros partidos que buscam assentos incluem os Comunistas da Rússia, um pequeno rival do principal Partido Comunista; o Partido dos Aposentados; o Partido Verde; o Partido da Democracia Direta; e o Partido Pátria.

Por que as eleições importam para o Kremlin? Embora essas eleições possam parecer rotineiras, o fato de serem as primeiras desde a invasão em larga escala da Ucrânia pela Rússia é o que as torna importantes, disse Bratersky à Al Jazeera.

Ele afirmou que Putin vinculou as eleições ao apoio à guerra: ao endossar o Rússia Unida em seu congresso partidário em agosto, Putin disse que o dever do partido era "fazer tudo pela vitória" na guerra na Ucrânia.

"Isso mostra que o Kremlin está um pouco preocupado, já que as eleições são a única maneira legal de mostrar desrespeito ao Kremlin", disse Bratersky.

"Mesmo os fãs centrais de Putin odeiam o Rússia Unida como uma força corrupta."

Como foram as eleições passadas? Desde que Putin chegou ao poder pela primeira vez em 2000, o Rússia Unida venceu todas as eleições para a Duma, geralmente por uma ampla margem. Os resultados têm sido contestados repetidamente.

Em 2011, alegações de fraude eleitoral desencadearam os maiores protestos de rua do governo de Putin. Após a votação de 2021, observadores independentes e estatísticos disseram que o apoio real do partido era muito menor do que a contagem oficial.

As autoridades rejeitaram as alegações de fraude generalizada. Os partidos de oposição e críticos da guerra têm sido mantidos fora da cédula de forma crescente.