Sempre soube como tirar uma ideia do papel. Como fundadora da East End Taste, uma empresa de eventos baseada nos Hamptons, construí minha carreira por meio de relacionamentos, criatividade, instinto e determinação.

Por muito tempo, acreditei que essas forças eram suficientes para fazer meu pequeno negócio avançar, mas então quis expandir minha empresa. Já estávamos em operação há oito anos e vi a oportunidade de trabalhar com mais clientes.

Como mãe solo, também esperava ser um exemplo para meus filhos. Gostava da ideia de que crescer meu negócio os ensinaria a ter orgulho do que construíram, mantendo-se dispostos a aprender algo novo.

Eu sabia que não seria fácil expandir, mas então conheci meu sócio. Ele abordava quase tudo de forma diferente, mas ajudou a levar o pequeno negócio para o próximo nível.

Meu novo sócio opera de maneira diferente de mim. Nascido na Venezuela, meu sócio, Edberg Espinoza, trabalhou em desenvolvimento de projetos, tecnologia e produção visual.

Onde eu vejo instintivamente relacionamentos, possibilidades e oportunidades criativas, ele busca a estrutura necessária para apoiá-las. Muitas vezes avaliei oportunidades de acordo com seu potencial.

Uma apresentação poderia levar a um cliente? Um evento poderia fortalecer nossa reputação? Uma ideia criativa poderia se desenvolver em uma parceria maior?

Edberg entendia isso, mas queria saber o que acontecia após a apresentação: quais relacionamentos exigiam acompanhamento? Quais conversas haviam levado a propostas? Quais oportunidades haviam se tornado trabalho remunerado? Quais serviços os clientes solicitavam repetidamente?

Essas perguntas foram mais difíceis de responder do que eu esperava. A informação existia, mas não estava em um só lugar. Partes dela estavam na minha memória.

Outras partes estavam espalhadas entre cadernos, cartões de visita, mensagens de texto, threads de e-mail e listas informais. Edberg ajudou a estabelecer um método centralizado para rastrear contatos, conversas, oportunidades potenciais, acompanhamentos e responsabilidades.

Informações que antes existiam principalmente na minha cabeça tornaram-se acessíveis dentro da empresa. Meus relacionamentos deram acesso à empresa. Os sistemas dele nos ajudaram a transformar esse acesso em ação consistente.

Meu sócio então ajudou a expandir meu negócio. Ao revisarmos consultas de clientes, notas de projetos e solicitações de produção, começamos a notar a mesma combinação de necessidades recorrente.

As marcas não procuravam necessariamente uma única entrega isolada. Elas queriam cada vez mais suporte conectado: produção de eventos, fotografia, vídeo, exposição editorial, conteúdo social e coordenação de parceiros gerenciados por meio de uma equipe confiável.

Eu havia visto cada solicitação como uma oportunidade individual. Edberg viu o modelo operacional escondido dentro dessas solicitações.

Em vez de perguntar "O que mais a East End Taste poderia oferecer?", começamos a perguntar: "No que os clientes já estão pedindo para a East End Taste se tornar?"

Antes de investir em uma nova capacidade, começamos a fazer perguntas mais disciplinadas: esse recurso resolveria um problema que os clientes traziam repetidamente para nós? Quais pessoal, treinamento e tecnologia seriam necessários? Como precificaríamos o serviço?

Essa mudança nos permitiu apresentar aos clientes um modelo de produção mais claro, em vez de reconstruir o processo do zero para cada projeto.

Nossas diferenças nem sempre foram confortáveis. Eu estava acostumada a acreditar que, se dissesse sim, de alguma forma encontraria uma maneira de entregar.

Essa determinação me ajudou a construir minha carreira. Também significava que eu ocasionalmente aceitava prazos difíceis e confiava na resistência para resolver problemas.

Mas não é assim que Edberg trabalha. "Sem rodeios", ele me dizia. No começo, às vezes eu experimentava sua franqueza como intensidade.

Com o tempo, compreendi que a clareza não era pessimismo. Era uma forma de responsabilidade.

A lição para mim não é que todo fundador precisa de um oposto. É que precisamos de alguém que consiga reconhecer o que nossas forças deixam sem atendimento, e precisamos estar dispostos a ouvir.

Meus instintos ajudaram a criar oportunidades. Edberg ajudou a construir a estrutura para dar seguimento a elas.

Comece com as oportunidades já diante de você. Agora, quando consideramos um serviço, cliente, parceria ou investimento, fazemos três perguntas: O que isso poderia criar? O que isso exigirá? Isso apoia a empresa que estamos construindo deliberadamente?

Hoje, nosso trabalho se estende por produção de eventos, equipe, fotografia, vídeo, bem-estar e ativações de hospitalidade. Expandimos nossa rede de chefs privados e outros parceiros de produção.

Os sistemas que desenvolvemos nos ajudam a gerenciar esse escopo mais amplo com responsabilidades e entregas mais claras.

Meu sócio não substituiu os instintos que me ajudaram a estabelecer minha carreira. Ele me deu outra perspectiva através da qual testá-los e fortalecê-los.

Essa é uma lição que quero que meus filhos levem para o que quer que escolham fazer: você pode confiar em suas habilidades e ainda ter algo a aprender com alguém que vê as coisas de maneira diferente.