O presidente russo, Vladimir Putin, está se preparando para um acerto de contas em tempo de guerra, à medida que o Kremlin se prepara para realizar sua primeira eleição parlamentar desde a invasão em larga escala da Ucrânia no início de 2022.

A votação rigidamente controlada, que ocorre ao longo de um período de três dias, de sexta a domingo, deve consolidar a dominância do partido governista Rússia Unida na Duma Estatal de 450 assentos, a câmara baixa do parlamento.

Embora o resultado não esteja em dúvida, observadores externos prestarão muita atenção à participação dos eleitores e à margem de vitória do Rússia Unida em busca de quaisquer sinais de descontentamento público após mais de quatro anos e meio de guerra.

Pesquisas de opinião mostraram que o Rússia Unida, um partido apoiado por Putin, está muito à frente de seus rivais, embora os índices de aprovação do partido tenham caído para o nível mais baixo em quatro anos em meio a uma crise nacional de combustíveis e ataques de drones ucranianos a armazéns de entrega.

Todos os partidos na cédula de votação prometeram publicamente, pelo menos em algum grau, lealdade a Putin e suas visões políticas.

O partido Yabloko era o único partido político registrado a se opor à guerra da Rússia na Ucrânia, mas no mês passado o tribunal superior do país baniu o partido liberal de contestar a votação.

"Está se tornando um consenso e um sentimento geral na sociedade russa de que a guerra é custosa, a ponto de até mesmo membros da elite de Putin começarem a falar sobre a necessidade de trazê-la a um fim", disse à CNBC Sergei Guriev, reitor e professor de economia da London Business School.

Havia muitas informações de inteligência sugerindo que eles iniciarão a mobilização. Veremos.

Vladyslav Vlasiuk, enviado especial do presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy.

O Kremlin teria demitido Andrei Klepach do banco de desenvolvimento estatal russo VEB no mês passado, depois que o ex-economista-chefe apresentou um relatório alertando que a Rússia não poderia vencer uma guerra de atrito prolongada com a Ucrânia e prevendo uma grande crise social.

Putin também havia entrado em conflito anteriormente com German Gref, do Sberbank.

Falando em um fórum econômico em setembro do ano passado, o CEO do maior banco da Rússia emitiu um aviso de recessão para a economia do país, levando Putin a reagir.

"Você também olha para as pesquisas, por mais tendenciosas que sejam. Você vê que os russos sentem a dor da guerra em termos econômicos. A economia parou de crescer. De fato, como você disse com razão, o orçamento não está na melhor situação", disse Guriev.

"Portanto, Putin teve de aumentar os impostos, algo que é muito impopular. Como você pode imaginar, mesmo com impostos mais altos, ele está enfrentando um déficit orçamentário significativo. Não é algo que vá quebrar a economia russa, mas está criando cada vez mais infelicidade e insatisfação em toda a Rússia", acrescentou ele.

A Embaixada da Rússia em Londres não esteve imediatamente disponível para comentar.

Analistas disseram que uma das principais razões pelas quais as eleições para a Duma Estatal podem importar mais do que se possa pensar é que a câmara baixa eleita do parlamento permanecerá em funções até 2031, englobando a eleição presidencial de 2030.

Isso significa que, se a Rússia passar por uma transformação política profunda durante os próximos cinco anos, a Duma desempenhará um papel importante na gestão e legitimação da mesma.

O partido Rússia Unida, que atualmente possui 310 assentos, precisará ganhar pelo menos 300 assentos para manter sua supermaioria e entregar mudanças constitucionais sem ter de contar com o apoio de outros partidos.

A Ucrânia intensificou seus ataques a instalações petrolíferas russas e centros de logística nos últimos meses, buscando aumentar o custo da guerra para a Rússia e testar a resolução de Putin para continuar o conflito.

Um recente aumento nos preços do petróleo, enquanto os EUA e o Irã lutam pelo controle do Estreito de Ormuz, proporcionou uma grande vantagem financeira para o cofre de guerra do Kremlin, embora nem todos estejam convencidos de que isso fará uma grande diferença a longo prazo.

"É um impulso muito temporário", disse à CNBC Katia Glod, vice-chefe de política externa do think tank New Eurasian Strategies Centre.

Ela acrescentou que, mesmo com um impulso de curto prazo nos preços do petróleo, o Kremlin não pode sustentar suficientemente o orçamento da Rússia para continuar pagando os salários contratuais 'muito altos' prometidos aos soldados recrutados para lutar.

"Portanto, não esperamos que isso se traduza em um impulso econômico maior para o Kremlin de que haverá mais dinheiro disponível", disse Glod.

Alguns observadores externos disseram que as autoridades russas parecem estar preparando o terreno para uma nova onda de mobilização militar após a eleição da Duma Estatal, uma perspectiva profundamente impopular dentro da Rússia.

O Kremlin negou repetidamente planos de mobilização obrigatória.

"Havia muitas informações de inteligência sugerindo que eles iniciarão a mobilização. Veremos. Para mim, parece algo bastante oposto à negociação de paz", disse Vladyslav Vlasiuk, enviado especial do presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy, durante sua viagem a Singapura na terça-feira.

Vlasiuk também descreveu sua decepção com o que percebeu ser uma falta de protestos antiguerra na Rússia, concluindo que talvez isso signifique que a maioria dos cidadãos russos apoie a guerra de Putin.

"Isso é preocupante. Isso é realmente preocupante", acrescentou ele.

Um dos principais indicadores a serem observados pelos investidores nos próximos meses é como a situação se desenvolve na linha de frente.

Se Putin achar que as forças russas estão avançando na região oriental de Donetsk, Guriev disse que o presidente russo provavelmente concluirá que 'o tempo está a seu favor' para negociações de paz.

"Uma vez que esta linha esteja completamente congelada, e haja indicações de que os ucranianos possam realmente chegar lá, eventualmente este ano, Putin pode começar a ponderar se é hora de negociar a sério", acrescentou ele.