A fundação familiar da cofundadora da CodePink, Medea Benjamin, tornou-se uma importante apoiadora financeira de uma rede de organizações ativistas de esquerda por mais de duas décadas, fornecendo quase US$ 3,2 milhões para a CodePink, ao mesmo tempo em que financiava grupos de protesto, organizações de advocacia jurídica e sem fins lucrativos progressistas, segundo descobriu uma investigação da Fox News Digital.

A fundação, Arc of Justice, é uma fundação privada de US$ 54,6 milhões anteriormente conhecida como The Benjamin Fund. Uma revisão de seu histórico completo de declarações ao IRS revelou que ela fez quase 1.500 doações totalizando cerca de US$ 24,6 milhões para organizações envolvidas em ativismo anti-guerra, políticas progressistas, advocacia jurídica e campanhas envolvendo aplicação de imigração, China, Cuba e a guerra Israel-Hamas.

Entre seus maiores destinatários estavam CodePink, Global Exchange, Center for Constitutional Rights, Grassroots International e Social Good Fund, além de doações para dezenas de outras organizações envolvidas em ativismo anti-guerra, políticas progressistas, advocacia jurídica e mídia progressista.

A Arc of Justice forneceu à CodePink mais do que o dobro dos cerca de US$ 1,33 milhão que o grupo recebeu da rede de financiamento vinculada ao magnata da tecnologia marxista baseado em Xangai, Neville Roy Singham. Uma investigação anterior de cinco partes da Fox News Digital descobriu que a rede de Singham direcionou pelo menos US$ 278 milhões para organizações que promoviam mensagens pró-China.

A Arc of Justice entrou sob escrutínio depois que a Califórnia revogou seu registro de caridade após anos de falhas de conformidade financeira, embora a fundação venha trabalhando para recuperar sua situação junto aos reguladores da Califórnia.

Benjamin, que cofundou a CodePink com a esposa de Singham, Jodie Evans, permaneceu como um dos rostos públicos mais visíveis do grupo, liderando frequentemente protestos e interrompendo audiências no Congresso. Na terça-feira, ela foi retirada de uma audiência do subcomitê de Relações Exteriores da Câmara sobre suposta influência maligna estrangeira após protestar durante os procedimentos.

A investigação da Fox News Digital também descobriu que a própria fundação passou por mudanças drásticas nos últimos meses, com Benjamin deixando o conselho, uma nova liderança assumindo e a organização afirmando que pretende traçar um rumo diferente para suas doações de caridade.

A Arc of Justice começou a financiar a CodePink em 2009 e forneceu subsídios à organização em 15 anos fiscais até 2024, totalizando US$ 3.195.280. De acordo com os documentos, a CodePink foi a maior beneficiária ativista da Arc of Justice.

Desde 2009, a fundação e sua antecessora, The Benjamin Fund, também direcionaram cerca de US$ 2,05 milhões para a Global Exchange, o grupo de advocacia anti-guerra e justiça social que Benjamin cofundou com seu ex-marido, Kevin Danaher, que há muito faz campanha contra a intervenção militar dos EUA e sanções econômicas.

A Arc of Justice também forneceu cerca de US$ 2,24 milhões para a Grassroots International, que financia movimentos sociais de base em todo o mundo; US$ 1,61 milhão para o Social Good Fund, que fornece infraestrutura sem fins lucrativos e suporte de arrecadação de fundos para projetos de caridade; cerca de US$ 1,29 milhão para o Center for Constitutional Rights, uma organização de advocacia jurídica; e cerca de US$ 114.000 para a Alliance for Global Justice (AFGJ), uma organização sem fins lucrativos ativista.

A AFGJ atraiu escrutínio por seu patrocínio fiscal passado ao Samidoun, um grupo ativista pró-palestino posteriormente sancionado pelo Tesouro dos EUA. Benjamin disse que a concessão final da Arc para a Alliance for Global Justice foi de US$ 10.000 em 2022 e que a fundação "não tinha conhecimento de quaisquer grupos específicos patrocinados fiscalmente pela AFGJ" quando fez suas doações.

Por meio do advogado David Levitt, a fundação disse que tanto a CodePink quanto a Alliance for Global Justice foram reconhecidas pelo IRS como instituições de caridade públicas isentas de impostos e que a Arc tinha o direito de confiar nesse status ao fazer suas doações.

A concessão de subsídios alcançou uma rede ativista muito mais ampla. Desde 2009, os arquivos do IRS revisados pela Fox News Digital mostram que a Arc of Justice e sua antecessora deram cerca de US$ 492.000 para a World Beyond War, aproximadamente US$ 255.000 para o Institute for Policy Studies e cerca de US$ 124.000 para a Jewish Voice for Peace.

Também deu US$ 110.000 para a Grassroots Global Justice e cerca de US$ 90.000 para o Center for Popular Democracy. Os registros do IRS também mostram que a Arc of Justice e sua antecessora forneceram cerca de US$ 65.500 para a Democracy Now! desde 2009, onde Benjamin apareceu frequentemente como convidada ao longo dos anos.

Fundada em 2002 com o objetivo de prevenir a Guerra do Iraque, a CodePink cresceu e se tornou um dos grupos de protesto anti-guerra mais visíveis do país, interrompendo repetidamente audiências no Congresso e protestos envolvendo altos funcionários dos EUA, incluindo os então secretários de Estado John Kerry e Mike Pompeo.

O grupo também participou de protestos nacionais "No Kings", opôs-se às ações de aplicação da lei do ICE, organizou comícios anti-Israel e fez campanha contra a política dos EUA em relação à China, Cuba e Irã. No início deste ano, a CodePink liderou uma delegação a Cuba que incluiu o streamer político do Twitch, Hasan Piker.

Questionado sobre o financiamento de longo prazo da Arc à CodePink e outras organizações ativistas, Matthew Johnson, membro sênior da Fundação Jamestown, disse que o apoio financeiro sustentado pode ter um impacto muito além dos valores em dólares envolvidos.

"Pequenas quantias de dinheiro podem realmente ir longe para impactar o ecossistema de mídia mais amplo... da perspectiva da organização política, eles podem estar tendo um impacto descomunal no tipo de informação disponível aos americanos", disse Johnson à Fox News Digital.

Johnson, que testemunhou perante o Congresso na terça-feira sobre como adversários estrangeiros podem usar organizações sem fins lucrativos e outras entidades para moldar a opinião pública e a política dos EUA, disse aos legisladores que a CodePink lançou sua campanha "A China Não É Nossa Inimiga" em 2020 após reuniões em Pequim e desde então tem perseguido advocacia focada na China e organizado viagens.

A campanha argumentou que os Estados Unidos deveriam buscar cooperação com Pequim em vez de confrontação. A CodePink e Benjamin negaram ter recebido ordens do governo chinês.

Benjamin disse à Fox News Digital que as doações tinham como objetivo apoiar o trabalho anti-guerra da CodePink. "As doações da fundação para a CodePink foram feitas para apoiar seu trabalho anti-guerra", disse ela em resposta por e-mail.

Na audiência da Câmara na terça-feira, Benjamin também rejeitou as sugestões de que ela ou a CodePink recebiam ordens de governos estrangeiros. "Sou uma ativista anti-guerra desde os dias do Vietnã", disse Benjamin. "Nunca tive um governo estrangeiro me dizendo o que fazer."

Singham e as organizações que ele financiou identificadas no relatório da Fox News Digital negaram receber ordens do governo chinês, e nem Singham, nem Benjamin, nem as organizações foram acusados de irregularidades.

A Arc of Justice era anteriormente conhecida como The Benjamin Fund, Inc., com registros corporativos da Califórnia mostrando que a fundação mudou formalmente seu nome em novembro de 2019. O pai de Benjamin, Alvin Benjamin, um proeminente incorporador imobiliário de Long Island que fundou a The Benjamin Companies no início dos anos 1960, forneceu alguns dos primeiros apoios financeiros documentados da fundação.

A declaração inicial do The Benjamin Fund ao IRS em 2003 mostra que ele contribuiu com uma participação societária avaliada em US$ 683.715 para a fundação, com Medea Susan Benjamin atuando como presidente.

Contribuições muito maiores se seguiram. Em 2010, o espólio da mãe de Benjamin, Rose Benjamin, contribuiu com US$ 10.863.060, de acordo com o arquivo do IRS da fundação. Cinco anos depois, o espólio de Alvin Benjamin contribuiu com outros US$ 15 milhões, seguidos por outros US$ 8.603.450 em 2019.

Medea Benjamin — identificada como Susan Benjamin no documento — contribuiu pessoalmente com US$ 1 milhão para a Arc of Justice em 2022, listando um endereço em Miami.

A riqueza da Arc of Justice estava amplamente ligada a uma carteira de investimentos que continuou a crescer enquanto a fundação distribuía milhões de dólares em doações.

As declarações de impostos federais revisadas pela Fox News Digital mostram que os ativos da fundação cresceram de US$ 39,63 milhões no final de 2020 para US$ 54,64 milhões em 2024, à medida que distribuía milhões de dólares anualmente em doações.

A Arc of Justice gerou grande parte de sua renda anual de sua carteira de investimentos, coletando dividendos de ações e fundos mútuos, juros sobre participações em dinheiro e lucros de investimentos que aumentaram de valor.

Em 2023, a fundação relatou quase US$ 2 milhões em receita, incluindo US$ 1,11 milhão em dividendos e juros de títulos, US$ 166.421 em juros sobre economias e investimentos em dinheiro temporários e US$ 686.919 em ganhos líquidos com a venda de ativos.

Suas participações de investimento também produziram ganhos substanciais à medida que a carteira aumentava de valor. Em 2020, a Arc of Justice relatou US$ 12.344.501 em ganhos não realizados em títulos, ajudando a elevar seus ativos de fim de ano para quase US$ 40 milhões.

Por mais de duas décadas, os arquivos do IRS revisados pela Fox News Digital relataram repetidamente nenhuma compensação para os diretores da fundação e nenhum funcionário altamente remunerado, enquanto a fundação direcionava milhões de dólares para organizações externas.

Depois que a Califórnia revogou o registro de caridade da Arc of Justice, a Fox News Digital relatou que uma nova organização sem fins lucrativos da Flórida usando o nome Arc of Justice foi incorporada na casa em Miami do parceiro de longa data de Benjamin, Tighe Barry, levantando questões sobre o futuro da fundação e se seus ativos ou operações estavam sendo transferidos para fora da Califórnia.

O endereço é uma modesta casa turquesa amplamente obscurecida por árvores — um cenário despretensioso para uma organização ligada a uma fundação privada com mais de US$ 50 milhões em ativos.

Benjamin e Barry apareceram frequentemente juntos em manifestações da CodePink ao longo dos anos.

Levitt disse mais tarde à Fox News Digital que a corporação da Flórida havia sido criada como um "marcador" enquanto a fundação considerava realocar suas operações da Califórnia, mas a mudança nunca foi concluída. Ele disse que a corporação da Califórnia nunca foi formalmente dissolvida, nenhum ativo foi transferido e a entidade da Flórida "não detém ativos e não conduziu negócios".

A fundação tem tentado obter a reinstalação de seu registro após arquivar recentemente cinco anos de relatórios atrasados cobrindo de 2020 a 2024 e pagar US$ 1.800 em taxas de arquivamento e multas como parte de uma petição de reinstalação, mostram documentos apresentados aos reguladores da Califórnia.

Na petição de reinstalação, Levitt atribuiu os relatórios perdidos ao que ele descreveu como um mal-entendido administrativo sobre se a fundação havia se relocado com sucesso da Califórnia para a Flórida.

Ele escreveu que, durante o mandato do "ex-presidente" da fundação, que serviu até o final de 2025, os líderes da fundação acreditavam que a Arc não estava mais sujeita aos requisitos de registro de caridade da Califórnia porque havia se mudado para a Flórida.

A petição diz que a fundação posteriormente nomeou um "novo presidente", que descobriu os problemas de conformidade em 2026 e iniciou o processo de trazer a organização de volta à conformidade.

A petição também afirma que os diretores e executivos da fundação pagaram pessoalmente a parte da multa das taxas de arquivamento atrasadas.

Os arquivos identificam Maya Danaher, filha de Benjamin, como presidente da fundação da Califórnia. Danaher atuou anteriormente como tesoureira da fundação antes de se tornar presidente.

"Como relatado anteriormente, renunciei ao conselho da fundação, e sua nova gestão definirá suas próprias prioridades de financiamento daqui para frente", disse Benjamin.

Não está claro por que Benjamin renunciou ao conselho, por que a mudança proposta para a Flórida acabou sendo abandonada ou por que a nova liderança da fundação decidiu afastar suas prioridades de concessão de subsídios das causas que havia apoiado por mais de duas décadas.

Benjamin não foi listada como executiva ou diretora da corporação da Flórida, onde Barry foi listado como secretário e agente registrado. Seu objetivo declarado é contundente: "ESTAMOS AQUI PARA APOIAR ORGANIZAÇÕES SEM FINS LUCRATIVOS DE JUSTIÇA SOCIAL", de acordo com os artigos de incorporação.

Levitt disse que a nova liderança da fundação pretende afastar suas doações das causas que historicamente apoiou.

"De agora em diante, a nova gestão da fundação pretende focar suas doações em programas de enriquecimento infantil doméstico e organizações que apoiam o bem-estar de crianças, famílias e indivíduos necessitados em todos os EUA", disse Levitt.