Uma espaçonave gigante e reluzente pousou em Los Angeles, erguendo-se dramaticamente acima do Exposition Park como algo teletransportado de uma galáxia muito, muito distante. Mas isto não é um OVNI. É o Lucas Museum of Narrative Art — o novo marco cultural mais aguardado da cidade, em desenvolvimento há duas décadas.

O projeto bilionário está finalmente pronto para os holofotes: na noite de sábado, antes de sua inauguração oficial em 22 de setembro, o museu sediou uma celebração épica, atraindo uma multidão repleta de estrelas dos maiores nomes de Hollywood, de Harrison Ford e Steven Spielberg a Leonardo DiCaprio, Oprah Winfrey, Michael B. Jordan, Katy Perry e Kim Kardashian.

Fundado pelo cineasta George Lucas e sua esposa, Mellody Hobson, o museu não é simplesmente um monumento a Star Wars, mas uma ampla declaração de amor à arte da contação de histórias, reunindo pinturas, ilustrações, fotografia, animação e imagens cinematográficas que exploram como as imagens têm o poder de moldar as histórias que contamos.

“Há uma sensação de incredulidade — tipo, como temos um museu?”, disse Hobson, vestindo um modelo personalizado da Ashi, à Vogue no tapete vermelho. “Eu sinto, e sei que o George sente isso, um alívio por termos chegado aqui. Foi um esforço. Também sentimos gratidão por todas as pessoas que acreditaram em nós e nos ajudaram. E estamos felizes que as pessoas gostem do museu. Espero que as pessoas visitem o museu e saiam fazendo a pergunta: por quê? Que é a grande questão do George. Não é como, é por quê. Por que as pessoas fazem o que fazem? Por que elas acreditam no que acreditam? Por que temos os mitos que temos? Se conseguirmos fazer com que jovens e velhos façam a pergunta 'por quê', acho que não simplificaríamos tanto tantas coisas, o que leva a algumas lutas e conflitos em nosso mundo.”

Localizado no centro de Los Angeles, em frente à alma mater de Lucas, a Universidade do Sul da Califórnia, o museu é um edifício de cinco andares e 30.000 metros quadrados com 35 galerias e mais de 40.000 obras. A coleção abrange artistas célebres, incluindo Norman Rockwell, Frida Kahlo e Banksy, além da arte de quadrinhos de Jack Kirby.

E sim, há muitos artefatos de Star Wars. A exposição inaugural do museu, Star Wars em Movimento, exibe veículos, figurinos — incluindo o da Princesa Leia —, adereços e obras de arte dos primeiros seis filmes. Há também o Landspeeder de Luke Skywalker e a primeira construção física da Bicicleta de Rodas do General Grievous de A Vingança dos Sith.

A celebração da noite de abertura começou com uma recepção com coquetel ao ar livre na ampla praça do museu, com uma orquestra ao vivo de 27 músicos. Os convidados então se moveram para o interior para uma apresentação eletrizante de Voices of Fire, o grupo gospel de Virginia Beach cofundado pelo Bispo Ezekiel Williams e Pharrell Williams.

Acompanhados por Jon Batiste ao piano e um coro de 75 cantores, eles interpretaram o 'Tema de Yoda' de Star Wars e a música de sucesso 'Happy' de Pharrell, fazendo com que Janelle Monáe e Spike Lee dançassem juntos sob os impressionantes elevadores de vidro futuristas do museu.

Mais tarde, Lucas e Hobson subiram ao palco ao lado dos co-presidentes da noite Steven Spielberg, Pharrell Williams, Lewis Hamilton, Greta Gerwig, Guillermo del Toro, Queen Latifah e Julie Bell, bem como do arquiteto Ma Yansong e da CEO do Lucas Museum, Tracey Bates, para um brinde.

“Se seu marido ou cônjuge chegar em casa e disser: 'Eles querem construir um museu', eu sugiro que sua resposta seja um 'não' categórico”, disse Hobson à multidão, arrancando grandes risadas. “Desde o momento em que George começou a idealizar este museu, ele foi irredutível e específico — assim como sua construção de mundos em seus filmes.”

Ela continuou refletindo sobre as frustras de uma jornada de 17 anos para tornar o Lucas Museum of Narrative Art uma realidade. “Não percebíamos o quão difícil seria dar um museu à cidade”, disse ela. “A terceira tentativa é a da sorte, mas o George insistiu. Ele estava determinado a criar um espaço para exibir os brilhantes ilustradores que ele sentia que eram frequentemente negligenciados e ignorados.

E se os críticos dizem que um museu de arte narrativa é muito parecido com um filme pipoca e não o suficiente com um filme de arte, bem, nós gostamos de filmes pipoca em nossa família. De fato, nós os amamos. Para o George, a arte não é intelectual — é emocional.”

Lucas então tomou o pódio. “Não havia um museu importante que tivesse esse tipo de arte para ilustração. Espero que isso mude isso”, disse ele. “O trabalho de todos os ilustradores é trazer emoção. A ideia de que a ilustração é uma forma de arte e os ilustradores são artistas é demais para alguém que foi ensinado de outra maneira pelas escolas de arte que frequentou.

Mas você não pode decidir o que é arte ou o que não é arte. A arte está nos olhos de quem vê. Se for emocional para você, então é arte. É claro que fui criticado de cima a baixo e de todos os lados por isso, mas eu acredito nisso de coração: você escolhe o que é arte.”

Após as observações de Lucas, os participantes pegaram os elevadores até o quarto andar para explorar as galerias. Na galeria de Star Wars, Samuel L. Jackson ficou cara a cara com sua figura de cera realista do Mestre Jedi Mace Windu da trilogia prequela e prontamente tirou o telefone para capturar o momento.

“Ser imortalizado aqui é mais do que importante do que o Madame Tussauds. É ótimo”, ele riu. “Ainda bem que o George achou por bem me incluir.” Do outro lado da galeria, Mark Hamill maravillou-se com sua imagem em tamanho real como seu personagem icônico, Luke Skywalker.

“Ele parece mais alto do que eu!”, riu, imitando a pose com os braços cruzados. “Eu realmente admiro a engenhosidade do George. Ele é tão criativo, e ninguém merece mais reconhecimento do que ele”, acrescentou Hamill. “O museu é realmente inacreditável.”

Em outro lugar da galeria, Miranda Kerr e seu marido Evan Spiegel pararam para olhar mais de perto as figuras originais de R2-D2 e C-3PO, enquanto Camila Cabello posava para uma selfie com um Stormtrooper. Katy Perry e Justin Trudeau tomaram seu tempo explorando a coleção de veículos de Star Wars em exibição, enquanto Perry filmava um vídeo de Ewan McGregor e Hayden Christensen retratando Obi-Wan Kenobi e Anakin Skywalker dentro do speeder aéreo original.

Para Christensen, o momento foi uma viagem pela memória. “É uma explosão do passado e muito legal me ver”, disse ele, com sua filha de 11 anos, Briar Rose, radiante ao seu lado.

Na ala Rockwell, Leonardo DiCaprio permaneceu diante de cada pintura junto com sua namorada, Vittoria Ceretti, seu pai, George DiCaprio, e sua madastra, Peggy Ann Farrar. “Essa é ótima!”, exclamou ao avistar O Conhecedor, o retrato de Rockwell de 1962 de um homem de meia-idade vestido de forma conservadora, nariz com tela, com uma pintura abstrata estilo gotejamento que lembra Jackson Pollock.

Alguns minutos depois, Oprah Winfrey parou diante da mesma obra, depois voltou sua atenção para a pintura de Rockwell de 1948, As Fofoqueiras. No tapete vermelho, ela falou sobre sua admiração pela abordagem visionária de Lucas.

“Eu admiro a capacidade dele de ver as coisas que nenhum de nós pode ver. Quero dizer, ele pôde ver este [museu] anos e anos atrás”, disse Winfrey à Vogue. “Poder realmente ver isso e persistir nisso através da Covid e tudo o mais, é o presente mais extraordinário que alguém já deu.”

Conforme a noite se desenrolava, a ala Rockwell movimentou-se com convidados. Doja Cat encontrou-se com Winfrey, Al Pacino entrou na sala e imediatamente cumprimentou os amigos, enquanto Michael B. Jordan se reunia com o compositor de Sinners, Ludwig Göransson.

Próximo dali, Harrison Ford e Calista Flockhart foram vistos conversando com a congressista Nancy Pelosi. Às 21h, os festeiros foram conduzidos ao terraço, onde Winfrey e Jackson apresentaram — e narraram — um espetáculo de drones fascinante que transformou o céu noturno em uma tela em movimento.

Imagens da coleção do museu — incluindo a Caverna de Altamira, A História de N.C. Wyeth, A Caçadora de Julie Bell, Garota com Balão de Banksy, a Millennium Falcon de Star Wars e Êxtase de Maxfield Parrish — sobrevoaram em uma exibição deslumbrante de arte narrativa.

Após o show de drones, era hora de jantar e dançar dentro do Skywalker Grill, o restaurante do museu, com seus toques modernistas de meados do século, painéis de madeira de cerejeira e um terraço ao ar livre com vistas panorâmicas do horizonte de Los Angeles.

Sobre uma mesa abundante de sushi e margaritas intermináveis de melancia, a festa continuou, com Kris Jenner conversando com Gayle King e Winfrey, enquanto se unia a Kim Kardashian e Lewis Hamilton, em conjuntos coordenados da Saint Laurent.

O Black Eyed Peas encerrou a noite com seus sucessos Let’s Get It Started e Where Is the Love?, enquanto Emma Watson, Cynthia Erivo, Lucas e Hobson foram para a pista de dança. Depois veio I Gotta Feeling, com confetes chovendo do teto enquanto a multidão cantava junto.

Hobson também entrou na letra: “Eu tenho a sensação de que esta noite vai ser uma boa noite”. Ela não poderia ter dito melhor: para a tão esperada abertura do Lucas Museum of Narrative Art, foi realmente.