A HAYA, Holanda -- O ex-presidente filipino Rodrigo Duterte deve fazer sua primeira aparição pública em mais de um ano nesta quarta-feira, depois que a juíza presidente de seu caso no Tribunal Penal International na Holanda afirmou que esperava que o homem de 81 anos comparecesse a uma audiência pré-julgamento.

Duterte, que enfrenta acusações de crimes contra a humanidade, perdeu uma série de audiências desde sua prisão no ano passado. Razões médicas foram citadas para sua ausência, mas os juízes do tribunal decidiram em janeiro que ele estava em condições de ser julgado.

As acusações contra Duterte decorrem de seu suposto envolvimento em dezenas de assassinatos como parte de sua chamada guerra às drogas enquanto estava no cargo, primeiro como prefeito de uma cidade no sul das Filipinas e depois como presidente. Ele nega as acusações contra ele.

"Esperaríamos que o Sr. Duterte estivesse aqui, a menos que haja algum problema médico", disse a juíza Joanna Korner durante uma audiência pré-julgamento em junho. A audiência de quarta-feira serve para discutir a divulgação de evidências e estabelecer um cronograma para o julgamento, que será aberto em novembro.

"Ele está plenamente ciente de que vocês esperarão vê-lo mais cedo ou mais tarde", disse o advogado principal de Duterte, Peter Haynes, aos juízes durante a audiência de junho, referindo-se ao seu cliente.

Duterte foi preso em março de 2025 e deveria comparecer ao tribunal em Haia em setembro do ano passado. No entanto, a audiência foi adiada após um painel de juízes de instrução conceder um "adiamento limitado" para dar ao tribunal tempo de determinar se Duterte estava apto a participar dos procedimentos.

Após uma avaliação por um painel de especialistas médicos, os juízes decidiram que Duterte está "apto a participar dos procedimentos pré-julgamento". O TPI investiga assassinatos em massa em repressões supervisionadas por Duterte desde 2018.

As estimativas do número de mortes durante o mandato presidencial de Duterte variam, indo desde mais de 6.000 relatadas pela polícia nacional até 30.000 alegadas por grupos de direitos humanos. De acordo com os promotores, a polícia e esquadrões de extermínio do governo realizaram dezenas de assassinatos sob as ordens de Duterte, motivados pela promessa de dinheiro ou para evitar se tornarem alvos.

Um mês após o tribunal anunciar em fevereiro de 2018 uma investigação preliminar sobre as violentas repressões às drogas, Duterte afirmou que as Filipinas se retirariam do TPI. No ano passado, os juízes rejeitaram um pedido da equipe jurídica de Duterte para encerrar o caso devido à retirada das Filipinas.

Os países não podem "abusar" de seu direito de se retirar do Estatuto de Roma fundamental do tribunal "protegendo pessoas da justiça em relação a alegados crimes que já estão sob consideração", diz a decisão.

No início deste ano, uma tentativa das autoridades de prender outro homem procurado pelo TPI em conexão com os assassinatos ligados às drogas terminou em tiros no Senado filipino em maio. Ninguém ficou ferido.

O tribunal havia retirado o sigilo de um mandado de prisão para Ronald Marapon dela Rosa, que atuou como chefe da polícia nacional sob o governo de Duterte. Dela Rosa escondeu-se após o impasse no Senado e continua foragido.