Um ano após o assassinato do influenciador de direita Charlie Kirk, a organização que ele cofundou, Turning Point USA (TPUSA), expandiu a sua presença em escolas por todos os Estados Unidos, mesmo com os eleitores jovens a demonstrarem uma insatisfação crescente em relação ao Partido Republicano.

Até quinta-feira, a Turning Point conta com mais de 3.500 núcleos em escolas secundárias, um aumento de 180 por cento desde a morte de Kirk, de acordo com a organização. A organização também ostenta mais de 1.500 núcleos universitários, um aumento superior a 60 por cento.

Kirk era um proeminente ativista conservador e aliado próximo do Presidente Donald Trump no momento da sua morte, a 10 de setembro de 2025. Foi assassinado enquanto discursava para estudantes na Universidade Valley de Utah, num incidente capturado em vídeo.

O seu assassinato inspirou a administração Trump a intensificar a repressão contra o que chamou de "organizações terroristas domésticas", incluindo o movimento antifascista vagamente organizado conhecido como Antifa. Kirk construiu a Turning Point USA para se tornar uma importante força de mobilização juvenil dentro do Partido Republicano, ajudando a mobilizar eleitores jovens conservadores.

Mas o crescimento da infraestrutura política da Turning Point ocorre no momento em que os republicanos enfrentam uma insatisfação crescente entre os eleitores jovens devido à economia e à guerra entre os EUA, Israel e o Irão. Apenas 32 percento dos homens com idades entre 18 e 29 anos aprovaram o desempenho de Trump em agosto, abaixo dos 43 percento registados em fevereiro de 2025, de acordo com uma sondagem da agência de notícias Reuters e da empresa de investigação Ipsos.

Essa queda ocorre após os ganhos obtidos durante a última eleição geral. Trump conquistou 46 percento dos votos dos jovens homens na eleição de 2024, um aumento de sete pontos em relação a 2020, segundo dados do Pew Research Center.

As pressões do custo de vida estão entre as maiores preocupações dos eleitores jovens. Uma sondagem da Harvard Youth Poll realizada em março e abril concluiu que metade dos americanos com idades entre os 18 e os 29 anos afirmou que a inflação os afetou "muito", enquanto 45 percento disseram estar a lutar para fechar as contas ou a ter pouca segurança financeira.

Essas pressões económicas foram agravadas pela guerra no Irão, que adicionou uma média de 750 dólares às despesas familiares, segundo a Moody's Analytics, uma empresa de investigação económica.

Dentro da própria TPUSA, os debates sobre o apoio dos EUA a Israel têm crescido. Uma sondagem recente da empresa YouGov e da publicação The Economist concluiu que apenas 16 percento dos jovens pensavam que a ação militar dos EUA no Irão era a decisão correta.

No entanto, a rede em expansão do grupo confere aos republicanos um impulso significativo para mobilizar os eleitores mais jovens antes das eleições intercalares para o Congresso a 3 de novembro.