Jimmy Kimmel está novamente em conflito com a Comissão Federal de Comunicações. Kimmel disse na quarta-feira que a FCC de Trump "me ameaçou, ameaçou o nosso programa, ameaçou a nossa rede, a ABC, as nossas afiliadas, as nossas estações locais — com base em decisões editoriais simples e tradicionais, na marcação de convidados que parece que eles não gostam".

O contexto: Kimmel disse que a sua entrevista com James Talarico, um democrata da Câmara dos Representantes do Texas que concorre a um lugar no Senado dos EUA, não vai para o ar na televisão aberta e será direcionada para o YouTube. "No América em que vivemos agora, isso é o melhor que podemos fazer — até novembro", disse Kimmel. A FCC não respondeu de imediato a um pedido de comentário.

Este mais recente desentendimento de Kimmel decorre das atualizações recentes da FCC na sua abordagem à regra do tempo de antena igual (equal-time rule). Essa regra determina que as emissoras devem dar aos políticos que concorrem a cargos públicos oportunidades comparáveis de aparecer no ar se o fizerem para quaisquer candidatos, embora existam várias exceções, incluindo para programas de notícias "de boa-fé".

Em janeiro, a FCC emitiu orientações para as emissoras sobre a disposição do tempo igual e as exceções para programas de notícias de boa-fé, afirmando que nenhum candidato legal a cargo público deveria ter "menos acesso injustamente às ondas públicas do que o seu oponente". Os talk shows noturnos e diurnos não estão necessariamente isentos desta regra, disse a FCC na sua orientação.

O apresentador noturno da CBS, Stephen Colbert, disse que os seus chefes retiraram uma entrevista com Talarico no início deste ano porque estavam preocupados que pudesse violar a regra do tempo igual da FCC. A FCC também está a investigar o programa matinal da ABC, "The View", questionando se é um programa de notícias de boa-fé.

O presidente da FCC, Brendan Carr, sugeriu que talk shows como "The View" são injustamente partidários e estão a dar mais tempo de antena aos democratas do que aos republicanos. A ABC argumentou que "The View" deve estar isento da regra do tempo igual da FCC e acredita que a FCC o está a visar por discursos de que a agência governamental não gosta.

Kimmel tem um histórico de desentendimentos com a FCC de Trump. Esta nova luta marca o terceiro confronto de alto perfil de Kimmel com a FCC de Trump nos últimos 12 meses.

O apresentador de "Jimmy Kimmel Live!" foi suspenso pela Disney em setembro passado por comentários que fez sobre o assassino de Charlie Kirk. O seu afastamento ocorreu após pressão pública de Carr e de alguns dos parceiros afiliados da ABC.

Carr tinha sugerido num podcast conservador que os proprietários de estações de TV locais que continuassem a transmitir o programa de Kimmel poderiam ter as suas licenças de transmissão revistas, uma vez que podiam não estar a operar "no interesse público". A ABC, detida pela Disney, trouxe Kimmel de volta após reações generalizadas e um boicote de defensores da liberdade de expressão.

Kimmel voltou a cair nas graças do lado negativo da FCC e de Trump em abril, depois de fazer uma piada sobre Melania Trump, dizendo que ela "tinha um brilho como o de uma viúva expectante". O comentário ocorreu dias antes de um homem armado atacar o hotel que acolhia o Jantar dos Correspondentes da Casa Branca, a que Trump estava a assistir.

Um dia após Trump ter pedido o despedimento de Kimmel, a FCC disse que estava a rever antecipadamente as licenças de transmissão da ABC — uma medida altamente invulgar. A FCC disse que estava a rever as licenças devido às políticas de DEI da Disney.

A Disney não suspendeu Kimmel e adotou uma linha mais dura contra a FCC sob o novo CEO Josh D'Amaro. A Disney processou a FCC em agosto, alegando que a agência está a violar a Primeira Emenda ao tentar moldar o seu conteúdo editorial.

A queixa legal da ABC dizia que a FCC "conduziu uma campanha retaliatória contra a ABC por uma única razão: desaprova o que a ABC transmite". Um porta-voz da FCC disse num comunicado sobre o processo da Disney que a agência "tem examinado alegações de que a Disney se envolveu em discriminação ilegal de DEI" e disse que "a Disney está obviamente muito preocupada com o processo da FCC".

"Todas as emissoras têm a obrigação legal de operar no interesse público — até a Disney", disse o porta-voz. Na apresentação anual da Disney aos anunciantes em maio, Kimmel brincou sobre os seus desentendimentos com Trump e a FCC, dizendo que as suas audiências tinham subido — "em grande parte graças aos nossos parceiros em Washington".

"Sim, o presidente tentou apanhar-me duas vezes nos últimos seis meses — essa é uma maneira de ver as coisas", disse Kimmel. "Também se pode dizer que criei um envolvimento sem paralelo numa variedade de plataformas."