O presidente Donald Trump prometeu enviar um cheque de 5.000 dólares a cada cidadão americano se o seu Partido Republicano mantiver a maioria em todo o Congresso nas eleições de meio de mandato em novembro, um gesto que já está a suscitar dúvidas e controvérsia.

Subindo ao palco na noite de abertura da sua invulgar convenção de meio de mandato no American Airlines Center em Dallas, no Texas, Trump prometeu aos eleitores: «Se os republicanos vencerem tanto a Câmara como o Senado, devido ao nosso tremendo sucesso económico, emitirei um dividendo para cada cidadão adulto nos Estados Unidos no valor de 5.000 dólares.»

O presidente deu poucos detalhes sobre a oferta, que já está a ser apelidada de «Dividendo Trump», mas disse que o dinheiro teria de ser gasto em território nacional e não no estrangeiro. Ele não explicou como essa regra seria aplicada nem, o que é talvez mais significativo, onde o Tesouro obteria o dinheiro, oferecendo em troca um argumento de venda direto: «Se os republicanos vencerem, ganham connosco.»

Trump também forneceu a vertente punitiva para acompanhar a cenoura suculenta que balançou, apresentando ao seu público uma visão apocalíptica do que aconteceria se os candidatos do Partido Republicano fossem varridos por uma onda de apoio aos democratas, como as sondagens indicaram que bem poderiam ser.

«Se perdermos, vão perder a vossa fronteira, vão perder os vossos cortes de impostos, vão perder a vossa segurança e proteção, vão perder a vossa riqueza», alertou. «O nosso país está a passar pelo inferno — vamos passar pelo inferno, tal como passámos, há apenas dois anos.»

O The Independent contactou a Casa Branca para obter mais detalhes sobre o plano de Trump e foi informado pelo porta-voz Davis Ingle: «Os pessimistas e céticos têm questionado consistentemente o presidente Trump: quando ele prometeu criar as históricas Contas Trump, baixou os preços dos medicamentos com as Nações Mais Favorecidas, garantiu a fronteira sem travessias, limpou as nossas ruas, acabou com os impostos sobre gorjetas, aumentou os salários reais, renegociou acordos comerciais falhados e relocalizou a manufatura chave de volta para os EUA.»

«O presidente Trump provou consistentemente que os seus céticos estavam errados, traçando um contraste claro com o registo dos democratas de inflação histórica, imigração ilegal desmedida, criminalidade disparada e fraqueza no cenário mundial. Com o apoio contínuo do povo americano, o presidente Trump continuará a entregar resultados reais.»

A última promessa do presidente já foi recebida com considerável ceticismo. Para começar, custaria ao governo uns estimados 1,3 biliões de dólares cumprir a promessa, visto que, de acordo com o Departamento do Censo dos EUA, havia 258,3 milhões de adultos americanos em 2020.

Tal distribuição normalmente teria de ser aprovada pelo Congresso, cujo consentimento Trump tem hesitado frequentemente em procurar e que não poderia esperar garantir sem o controlo republicano de ambas as câmaras.

Enquanto isso, como o The Financial Times já apontou, tal esforço de estímulo correria o risco de inflamar ainda mais a inflação e piorar as finanças do país, surgindo em meio à crescente ansiedade do mercado obrigacionista em relação à despesa governamental, com os custos de empréstimo a 10 anos a atingirem um máximo de quase três anos no início de quarta-feira.

Depois, há a questão nebulosa da legalidade da promessa, que de todo é óbvia. «Não é claro que seja legal fazer uma promessa dessas porque é contra a lei tentar oferecer um pagamento a alguém para influenciar a forma como vai votar», afirmou a editora da BBC para a América do Norte, Sarah Smith.

No entanto, ela acrescentou que o presidente «pode dizer que esta é uma promessa eleitoral, e não um suborno eleitoral», o que não impediu que as acusações de suborno inundassem.

Elon Musk, um antigo aliado do presidente, enfrentou alegações de compra de votos em nome de Trump durante a eleição de 2024 — as quais negou — após realizar um sorteio de 1 milhão de dólares por dia para eleitores que assinassem uma petição a expressar apoio à Constituição.

Um juiz federal ordenou ao homem mais rico do mundo que testemunhasse sobre a promoção face a processos de ação coletiva propostos.

Dito isto, um especialista em direito eleitoral disse ao The New York Times que a promessa do presidente estaria coberta pelas proteções de liberdade de expressão da Primeira Emenda.

Apesar das preocupações, o «Dividendo Trump» pareceu ter uma receção positiva em Dallas. Rusat Ramgopal, que viajou para a convenção a partir de Nova Iorque, disse ao FT: «Isso comunica ao eleitor americano que, caso os republicanos vencem, eles lidarão com a questão da acessibilidade e poderão fazê-lo porque conseguirão promulgar uma agenda política que significará dinheiro de volta nos vossos bolsos. Foi uma frase que claramente correu bem na sala.»

Isto descura o facto de o presidente ter um historial de prometer dinheiro ao público sem o cumprir. Ele enviou cheques de estímulo com a sua assinatura durante a pandemia de Covid-19, mas mais recentemente afirmou que o dinheiro poupado pelos cortes do DOGE na burocracia federal e angariado pela sua política de tarifas recíprocas entretanto bloqueada seria pago aos eleitores, nenhum dos quais se concretizou.