Profissionais da indústria musical afirmam que artistas capazes de lotar estádios normalmente exercem controle significativo sobre suas turnês, levantando dúvidas sobre a alegação de Ed Sheeran de que não teve poder de decisão na exclusão de Macklemore de sua turnê Loop.

Quatro atos de abertura deixaram o evento em solidariedade a Macklemore, que foi removido após fazer comentários pró-palestinos durante uma apresentação no MetLife Stadium, em Nova Jersey. Sheeran declarou que o promotor da turnê tomou a decisão, enquanto a promotora afirmou que os locais não permitiriam que Macklemore se apresentasse.

Robert Kraft, proprietário bilionário do New England Patriots e do Gillette Stadium, um dos locais restantes da turnê, afirmou que Macklemore foi excluído por causa de seus comentários recentes e do que Kraft descreveu como um histórico mais amplo de "retórica e imagens anti-semitas". O promotor atua como a principal entidade comercial em uma turnê de shows.

Em grandes baterias de estádios, isso envolve uma grande empresa como o Messina Touring Group, que gerenciou a turnê de Sheeran. "O promotor coloca o dinheiro, paga todas as atrações, lida com o local. Eles fornecem o investimento, vendem os ingressos e os artistas entram e tocam", disse Ray Waddell, diretor de conteúdo de mídia e conferências do Oak View Group.

Sheeran observou em sua postagem no Instagram que, apesar de seus esforços "para construir uma ponte" durante toda a semana, "a decisão do local e do promotor foi definitiva". No entanto, o promotor normalmente detém o controle supremo sobre quem integra o alinhamento? "Se você está pagando por tudo, sim, você pode tomar essa decisão", disse Waddell, "mas quase sem exceção o promotor quer fazer o que os artistas querem".

Dean Sheldon Serwin, um advogado de entretenimento que atua na indústria musical, afirmou que, em termos gerais, "no fim das contas, aquele headliner superstbistar terá aprovação sobre tudo". O poder de barganha definitivo de um artista decorre diretamente de sua capacidade de esgotar ingressos em arenas e estádios.

"A maneira de ganhar dinheiro na indústria da música de verdade é ter público nos assentos, sempre foi, sempre será", disse Serwin. "Quantos ingressos você pode vender e com que consistência você pode vender esses ingressos?" Embora possa ser mínimo com artistas do nível de Sheeran ou Ariana Grande, uma compensação comercial sempre existe.

"Quando você quer tocar nos locais em que deseja tocar, há uma troca de concessões", disse Serwin. Lil Gary, gerente de artistas musicais que trabalhou na gestão de turnês de artistas como Rolling Stones e Eagles, observou que músicos em turnê e seus representantes esperam influência sobre "muitas coisas, especialmente quando se trata de controle criativo, mas quando se resume aos mínimos detalhes, não muito". Ela acrescentou, no entanto, que assuntos não musicais ainda podem comandar seu interesse significativo.

"Artistas de um certo porte, eles definitivamente ditam como a segurança funciona", disse ela como exemplo. Em sua experiência, os artistas de apoio quase nunca exercem qualquer influência significativa sobre como uma turnê progride ou sobre seu resultado final.

"Os atos de abertura que estavam nas turnês dos Rolling Stones, na maior parte, estavam felizes por estar lá", disse Gary. "Eles apenas se vestiam, apareciam e faziam o trabalho."

Nenhum dos especialistas — Gary, Waddell ou Serwin — está envolvido na turnê de Sheeran. Proprietários de locais como Kraft geralmente são figuras que não interferem diretamente, mas mantêm uma voz decisiva sempre que tomam a rara decisão de exercê-la.

"Certamente eles podem trancar as portas", disse Waddell. "Eles geralmente entregam as chaves ao promotor. O promotor entra e faz o show, seja em um clube ou em um estádio, mas isso não significa que eles abram mão de todo o poder e influência." Waddell observou que os operadores de locais, assim como os promotores de shows, são geralmente inteligentes o suficiente para antecipar o que um artista fará com base em apresentações anteriores.

"Não vejo por que isso surpreendeu alguém, dada a história do artista envolvido", disse ele. "Dito isso, não sei se Robert Kraft estava a par sobre Macklemore." "Mas", disse Waddell, "ele ficou sabendo, não gostou e é o estádio dele."

Embora os cancelamentos de turnês de shows ocorram com frequência, eles geralmente decorrem de problemas de saúde dos artistas, e o reagendamento imediato e o respeito aos ingressos existentes fornecem a melhor resolução. "Isso nem sempre pode acontecer, mas é o melhor", disse Gary.

Não há indicação forte de que toda a turnê de Sheeran será abandonada por causa dessa questão do ato de abertura. Caso isso ocorra, no entanto, várias firmas de seguros provavelmente interviriam para gerenciar as consequências. Os artistas mais proeminentes geralmente mantêm cobertura independente, enquanto os promotores mantêm políticas separadas que reembolsam os detentores de ingressos e pagam às pessoas o dinheiro contratualmente devido.

"Eles iriam para suas respectivas seguradoras e resolveriam suas respectivas perdas", disse Gary. Embora essas circunstâncias possam facilmente gerar atrito e danificar laços comerciais, Waddell observou que "eles resolvem isso porque todos querem trabalhar juntos novamente no futuro".

"Ed Sheeran é jovem. Ele tem muitas turnês pela frente e essas turnês ganham muito dinheiro", disse ele. "É um negócio e não vai desaparecer. Todo mundo vai estar fazendo isso no ano que vem e 10 anos depois disso, se Deus quiser."