Um funcionário da Disney de 20 anos morreu após ser aparentemente atingido por um raio, apenas uma semana depois de se mudar para a Flórida para trabalhar na Walt Disney World.

Matthew Eric Jenkins, de Shelby Township, Michigan, foi encontrado inconsciente na noite de terça-feira, após um raio atingir as proximidades no centro de Celebration, Flórida, que fica ao lado da propriedade da Disney, informou o Gabinete do Xerife do Condado de Osceola.

O pai de Jenkins disse à WESH 2 que seu filho se mudou para a Flórida na semana passada para iniciar o Disney College Program, um programa de estágio na Walt Disney World para estudantes universitários.

Pessoas estavam se abrigando em uma trilha de pedestres atrás de um hotel na Bloom Street quando um raio caiu nas proximidades. Momentos depois, testemunhas viram um homem — posteriormente identificado como Jenkins — desabar no chão.

Felipe Costa, que estava com o grupo que se abrigava da tempestade, correu para ajudar Jenkins. "Assim que ouvi aquilo, comecei a correr e vim para cá. Foi quando vi o homem", disse Costa à WESH 2.

"Havia uma mulher atrás de mim. Ela veio e também começou a reanimação cardiopulmonar o mais rápido possível. Estávamos apenas esperando os socorristas chegarem."

Jenkins foi levado para o Hospital Celebration, onde teve a morte constatada, informou o gabinete do xerife. "Eu tinha a sensação de que não era bom", disse Costa. "Eu tinha a sensação."

Após saber que o jovem de 20 anos havia morrido, Costa retornou ao local para deixar uma flor. "Tenho muito mais respeito pelo que as tempestades são capazes, pelo que a natureza é capaz, e temos que aprender a respeitar isso e saber como lidar com isso", disse Costa.

"Proteger-se durante tempestades agora é absolutamente uma prioridade para mim."

O pai de Jenkins disse à emissora que era grato a todas as pessoas que correram para ajudar seu filho. De acordo com a Fox 35, um raio foi registrado por volta das 18h25 daquela noite, o que pode ter sido o visto antes de Jenkins desabar.

Em um comunicado enviado ao The Independent, um porta-voz da Disney afirmou: "Estamos profundamente entristecidos com o falecimento de Matthew. Ele acabara de iniciar sua jornada no Disney College Program e será sempre lembrado como parte de nossa comunidade da Disney. Nossos corações estão com sua família, amigos e entes queridos durante este momento extremamente difícil."

Os detetives aguardam a determinação do legista sobre a causa da morte.