O candidato a governador de Ohio, Vivek Ramaswamy, deletou um vídeo de si mesmo rebatendo uma bola de beisebol em uma gaiola de rebatidas após ser zombado online por sua forma.

Em um clipe que ele postou — e depois deletou — no Instagram, Ramaswamy lista 10 coisas que ele diz que vai fazer por Ohio se for eleito governador. Cada uma de suas promessas é acompanhada por ele balançando o taco e batendo em uma bola de beisebol.

O que muitos chamaram a atenção online foi o rebatimento de Ramaswamy. Os críticos disseram que ele parece ficar afastado da base em vez de encurtar o taco e balançar com os braços inteiros, como se estivesse tentando ficar o mais longe possível da bola.

O repórter sênior de política da CNN, Andrew Kaczynski, compartilhou o vídeo nas redes sociais com o comentário "Vivek Ramaswamy tem um vídeo no Instagram em gaiolas de rebatidas e apresentando a rebatida sem comentários". Embora Ramaswamy pretendesse que o vídeo fosse uma maneira de mostrar suas prioridades políticas, ele acabou atraindo trotes online.

Um comentarista ficou tão incomodado com seu rebatimento que pediu esportes obrigatórios nas escolas para evitar que crianças passem por um constrangimento semelhante. "Devemos todos realmente forçar nossos filhos a praticar algum tipo de esporte. Isso é constrangedor. Não estou dizendo que tenha que parecer um rebatimento de nível da MLB, mas quero dizer que o rebatimento dele parece que ele nunca segurou um taco/bastão/pau na vida", escreveu o usuário.

Outro crítico empregou alguns estilos de linguagem trumpianos ao expressar seu desdém pelo rebatimento de Ramaswamy. "Pode-se presumir razoavelmente que esses 5 rebatimentos são os MELHORES cortes que Vivek deu durante sua sessão de fotos na gaiola de rebatidas. TRISTE!", escreveram.

A conta de notícias políticas de Ohio, Plunderbund, observou que foi a "segunda vez em uma semana que sua equipe exibiu zero consciência esportiva", fazendo referência a alegações de que Ramaswamy supostamente comprou uma camisa falsa do Ohio State Buckeyes para posar em uma foto de campanha.

O The Independent solicitou comentários da campanha de Ramaswamy. Fora de seu vídeo de beisebol, a corrida de Ramaswamy está acirrada com sua oponente democrata, a Dra. Amy Acton, ex-diretora do Departamento de Saúde de Ohio. Ela liderou a resposta de saúde do estado durante a pandemia.

Pesquisas recentes mostram que Acton e Ramaswamy estão empatados — com uma pesquisa de junho do The New York Times colocando-os pescoço a pescoço, pesquisas de junho da AARP e da Fox News colocando Acton ligeiramente à frente, e uma pesquisa da Bowling Green State University de abril colocando Ramaswamy logo acima de Acton — enquanto dois mercados de previsão mostram Acton com uma pequena vantagem.

O candidato republicano já havia postado um vídeo semelhante no qual ele acerta uma bola de tênis e explica suas posições políticas entre as rebatidas, o que não encontrou nem de longe a derisão gerada por seu vídeo de beisebol.

"Ramaswamy é um jogador de tênis muito sólido, e este anúncio teria funcionado perfeitamente bem com ele acertando tacadas de tênis", escreveu o autor de The Wisdom of Crowds, James Surowiecki, em resposta ao vídeo de beisebol. "Mas acho que eles assumiram que o tênis pareceria muito chique, então em vez disso o fizeram balançar um taco, mesmo que ele faça isso como uma criança de 6 anos não coordenada."