Leslie Moody tem opiniões fortes sobre política. Mas, quando questionada sobre quem estava no voto para o seu distrito na Câmara dos EUA em Kansas City quando votou nas primárias do mês passado, ela não tem certeza, embora soubesse que não era seu representante atual, o democrata Emanuel Cleaver.

Isso ocorre porque os distritos mudaram rapidamente no Missouri, depois que a legislatura controlada pelos republicanos, encorajada pelo presidente Donald Trump, redesenhou seu mapa congressional no ano passado para dar ao Partido Republicano uma chance melhor de conquistar mais uma vaga na Câmara, como parte de um esforço multistadual. Atualmente, os republicanos ocupam seis das oito vagas do Missouri na Câmara.

Uma série de litígios e decisões contraditórias se seguiu. Uma ordem da Suprema Corte dos EUA na quinta-feira parece ter resolvido a questão para a eleição geral de novembro, com o estado retornando ao mapa que estava em vigor para 2022 e 2024.

Isso significa que o bairro de Moody, que esteve brevemente no 4º Distrito dominado pelos republicanos, está de volta ao compacto 5º Distrito centrado em Kansas City, um dos dois atualmente representados pelos democratas. O outro mapa, apoiado por Trump, dividiu Kansas City em vários distritos que se estendem muito além da cidade e entram em áreas com eleitores mais conservadores.

Tudo isso pode parecer confuso. Mas para Moody, uma química aposentada de 70 anos, o sentimento principal é outro: frustração.

“É evidente que é completamente ridículo”, disse ela.

O novo mapa teria reorganizado a representação. O mapa apoiado por Trump deixou apenas dois dos oito distritos congressionais do estado inalterados. Ele deixou apenas um — o 1º Distrito, baseado em St. Louis — com probabilidade de ser dominado pelos democratas.

O 5º Distrito, atualmente representado por um democrata, teve a maior mudança, com apenas cerca de 2 em cada 5 eleitores do distrito antigo incluídos no novo. Entre as novas adições estavam residentes da capital do estado, Jefferson City, a cerca de 130 milhas (210 quilômetros) a leste de Kansas City.

Carolyn McDowell, uma ativista republicana de longa data da região, disse que não gosta do fato de os legisladores republicanos terem tentado manipular os distritos no meio da década. Ela soube na quinta-feira que sua casa — transferida temporariamente do distrito do representante republicano dos EUA Bob Onder para o do democrata Cleaver — estaria novamente no distrito de Onder, que se estende para o leste até o subúrbio de St. Louis.

“Isso é confuso para as pessoas que estão concorrendo a cargos e para os eleitores”, disse McDowell.

Mas McDowell está feliz por a Suprema Corte ter bloqueado o uso dos novos distritos para novembro. O novo mapa “já era inconstitucional quando pensaram nele”, disse ela.

Kay Park, presidente da Liga de Eleitores Mulheres do Missouri, disse que sua organização não recebeu muitas ligações de eleitores sobre a mudança dos distritos. Mas várias pessoas com quem ela conversou sentiram que o mapa redesenhado não as representava tão bem quanto o que tinham antes — e que agora retornou.

As mudanças rápidas tornaram as primárias um evento incomum. Ashley Sadowski tentou acompanhar a saga de perto. Ela até acompanhou uma audiência da Suprema Corte estadual na quinta-feira, na qual os juízes consideraram se deveriam manter o secretário de Estado republicano Denny Hoskins em desacato por não seguir uma ordem de usar a versão de 2022 dos distritos.

Mas Sadowski ainda achou quase impossível entender o vai e vem e a troca de mapas. Os novos mapas moveram a casa de Sadowski em Kansas City para o 4º Distrito.

Sadowski, que se autodenomina uma independente progressista, estudou cuidadosamente os candidatos democratas para as primárias porque havia morado no 5º Distrito por tanto tempo. Agora ela está de volta ao 5º distrito para a eleição geral.

“É simplesmente espantoso para mim como todos nós aparecemos em agosto para votar em um mapa que não era legal”, disse Sadowski.

A mudança deixou apenas um eleitor intocado, mas envergonhado. A casa de Leslie French em Platte City, a cerca de 25 milhas (40 quilômetros) a noroeste de Kansas City, permanece no 6º distrito dominado pelos republicanos, independentemente do mapa usado em novembro.

Mas French, que também é democrata, não consegue superar o que tem acontecido. Mudar de distrito depois de desenhados após o censo de 2020 é injusto e parece algo que um país que não leva a democracia a sério faria, disse French.

Ela disse que ficou surpresa — e grata — por o juiz da Suprema Corte dos EUA, Brett Kavanaugh, ter percebido o que chamou de uma tomada de poder flagrante e restaurado o mapa anterior.

French participou de comícios contra a manipulação de distritos e a redistribuição, e às vezes usa uma fantasia da Estátua da Liberdade.

“É embaraçoso”, disse French. “Quando viajamos para países estrangeiros, sou tentada a dizer às pessoas que sou canadense.”