O Departamento de Segurança Interna propôs eliminar a política que permite que certos trabalhadores estrangeiros, incluindo detentores de visto H-1B, permaneçam nos EUA por até 60 dias após perderem seus empregos para encontrar um novo patrocinador, de acordo com um aviso governamental publicado na sexta-feira.

A proposta aprovada pela Casa Branca é a mais recente disrupção no visto H-1B, que está na interseção das prioridades da Administração Trump para restringir a imigração legal, colocar uma política de "América em Primeiro Lugar" em prática no setor trabalhista e aumentar a supervisão de empresas de tecnologia que dependem de trabalhadores desta categoria.

Sob a nova proposta, alguns trabalhadores estrangeiros seriam considerados imediatamente removíveis dos EUA se não trabalhasssem mais para um empregador vinculado ao seu status de visto.

A proposta "restaura uma relação direta entre o status de não-imigrante de um estrangeiro e o emprego ou atividade específica que formou a base de sua admissão ou concessão de status nos Estados Unidos e reduz o encargo administrativo", de acordo com o aviso no Federal Register.

Comentários públicos sobre a proposta serão aceitos por 60 dias. Se adotada, a política marcaria uma das maiores mudanças na política de imigração, quase uma década após a criação do período de carência.

No início de 2017, durante os dias finais da Administração Obama, entrou em vigor uma regra estipulando que cidadãos estrangeiros com status de imigração legal sob o visto H-1B, bem como várias outras categorias de visto, teriam um período de carência de 60 dias após perderem o emprego.

Essa margem permitia que esses trabalhadores procurassem um novo emprego ou mudassem seu status de imigração.

Os outros vistos cobertos pelo período de carência são os vistos de tratados E-1 para comerciantes e E-2 para investidores; vistos L-1 que permitem trabalho de curto prazo para executivos e gerentes de empresas internacionais; vistos O-1 para indivíduos com "habilidade extraordinária" em ciência, esportes ou artes; e vistos TN para profissionais qualificados do Canadá e México.

O período de carência também cobre vistos H-1B1 para cidadãos do Chile ou Singapura trabalhando em uma ocupação especializada, e vistos E-3 para cidadãos australianos trabalhando em uma ocupação profissional especializada.

De acordo com os cálculos do DHS, quase 4.000 trabalhadores por ano utilizam o período de carência para apresentar uma nova petição de trabalhador não-imigrante após uma demissão ou renúncia. Mais de 99% deles são detentores de visto H-1B.

Eliminar o período de carência beneficiaria os trabalhadores americanos, argumentou o DHS. "O DHS assume que quase todas essas entidades ofereceriam os mesmos empregos a trabalhadores dos EUA igualmente qualificados, passariam pelo processo de petição I-129 para patrocinar trabalhadores não-imigrantes, ou reatribuiriam o trabalho a outros funcionários atuais", dizia o documento.

Sua remoção também reduziria o trabalho administrativo, pois a regra existente afirma que o DHS poderia pular ou encurtar o período de carência a seu critério.

De acordo com o documento, de 1 de outubro de 2017 a 20 de maio de 2026, o DHS calculou 1,9 milhão de petições ou pedidos nos quais o USCIS teve que avaliar se o período de 60 dias poderia potencialmente se aplicar.

O DHS reconhece que as mudanças políticas não afetariam apenas os empregadores futuros, mas também as famílias dos trabalhadores que podem ser forçados a deixar os EUA.

A proposta também pode afetar o status de imigração dos dependentes dos detentores de visto H-1B.

O grupo de defesa da imigração FWD.us estima cerca de 730.000 detentores de visto H-1B vivendo nos EUA, além de 550.000 dependentes, incluindo cônjuges e filhos.

Mas, de acordo com a proposta, o departamento diz acreditar que "o dano do período de carência discricionário de até 60 dias supera o benefício potencial que ele fornece aos estrangeiros e empregadores afetados, aos dependentes do estrangeiro e à comunidade em geral".

Desde 1990, centenas de milhares de trabalhadores estrangeiros qualificados entraram nos EUA através do sistema de vistos H-1B.

Cidadãos da Índia compõem a maior parte dos detentores de visto H-1B, de acordo com um relatório de abril do Serviço de Cidadania e Imigração dos EUA, com a China em segundo lugar distante.

Titãs da indústria de tecnologia como Satya Nadella, da Microsoft, Sundar Pichai, do Google, e até Elon Musk, da SpaceX, permaneceram nos EUA com a ajuda de vistos H-1B.

O Congresso estabeleceu o teto anual atual para novos vistos H-1B em 65.000, embora outros 20.000 sejam destinados àqueles com diplomas avançados. A demanda por vistos H-1B muitas vezes supera o limite.

Mas a Administração Trump submeteu o visto H-1B a várias mudanças, já que Trump afirma que trabalhadores estrangeiros qualificados tiraram empregos de americanos.

Desde então, substituiu a loteria tradicional H-1B por um sistema ponderado que favorece trabalhadores mais qualificados e mais bem pagos.

E embora um tribunal tenha bloqueado uma tentativa de impor uma taxa de US$ 100.000 a certos empregadores H-1B, a Administração propôs em agosto uma nova taxa de US$ 103.265 para certas petições H-1B e expandiu uma taxa de biometria e segurança de US$ 4.000 para cobrir pedidos de extensão de empregadores com grande força de trabalho estrangeira.