A Flock Safety anunciou um programa voluntário de desligamento na sexta-feira, oferecendo um pacote de rescisão "generoso" para aqueles que desejam sair em meio à crescente reação negativa contra a empresa de tecnologia de vigilância, de acordo com um e-mail interno compartilhado com a WIRED. As inscrições para o programa de demissão voluntária da Flock foram abertas na sexta-feira e os funcionários têm até o dia 2 de outubro para decidir se deixam a empresa. A Flock espera conceder as indenizações à maioria dos trabalhadores que se inscreverem, de acordo com o e-mail.

Pessoas familiarizadas com o programa, mas não autorizadas a discuti-lo publicamente, dizem acreditar que um número significativo dos cerca de 1.500 funcionários da startup pode tentar partir. A Flock está fazendo as ofertas de rescisão enquanto continua a perder clientes em meio à crescente frustração em todo os Estados Unidos sobre sua ampla rede de leitores de placas de carro, que levantaram preocupações sobre privacidade e uso indevido.

No último mês, a WIRED documentou policiais que supostamente abusaram do sistema da Flock para rastrear ex-parceiros românticos e colegas, expôs quão amplamente algumas agências compartilham o acesso ao sistema, mostrou o quão pouco se sabe sobre a fabricação dos dispositivos e revelou em novos detalhes quanta informação as câmeras da Flock coletam com base em dados de um dispositivo da Flock desmontado.

Fundada em 2017, a Flock arrecadou fundos a uma avaliação de mais de US$ 8 bilhões em uma rodada de financiamento que foi fechada em abril. A empresa teve muitos de seus contratos não prorrogados ou cancelados este ano, o que pode deixá-la aquém das metas de receita, de acordo com duas das pessoas. Uma onda de vandalismo visando suas câmeras aumentou inesperadamente as despesas.

Sem as indenizações, a Flock quase certamente teria que demitir alguns funcionários, acredita uma das pessoas. Em um anúncio interno, a Flock disse que o programa de desligamento oferece "maior autonomia" para seus trabalhadores e "trata os funcionários com transparência, respeito e escolha". Também descreveu o pacote como o "mais generoso" já oferecido pela empresa, aproximadamente o dobro de suas ofertas anteriores de rescisão.

A Flock não respondeu imediatamente aos pedidos de comentário. Alguns funcionários da Flock disseram ter recebido ofertas de indenização na faixa dezenas de milhares de dólares, disse uma das pessoas. O pacote também oferece aos funcionários vários meses de cobertura de plano de saúde e a capacidade de exercer opções de ações dentro de dois anos após a rescisão, um período mais longo do que a empresa normalmente oferece aos funcionários que renunciam, de acordo com o e-mail e pessoas familiarizadas com a oferta.

Espera-se que os funcionários da Flock saibam se suas aplicações foram aceitas em 9 de outubro, de acordo com o e-mail. A maioria dos funcionários aceitos deixaria a empresa até 29 de outubro, embora em alguns casos a Flock possa pedir aos funcionários que permaneçam por mais um a três meses.

Pessoas familiarizadas com o plano de rescisão da Flock dizem à WIRED que alguns funcionários podem aceitar a oferta em meio a especulações de que a empresa, que arrecadou cerca de US$ 1,2 bilhão em capital de risco, pode recorrer à venda de partes ou de todo o seu negócio para se manter à tona. "Quando você vê vandalismo suficiente" direcionado às câmeras da Flock este ano, diz uma das pessoas, "você sabe que a escrita na parede" indica que algo precisa mudar.

O CEO da Flock, Garrett Langley, disse no podcast All-In no mês passado que "o maior dano" causado pela reação negativa contra a empresa havia sido o "moral interno". "Porque você entra no X ou entra no Reddit e pensa: por que as pessoas estão tão bravas conosco quando estamos fazendo a mesma coisa há nove anos?", disse Langley. "E por que elas estão tão bravas conosco por coisas que não fazemos? E nós só queremos que as pessoas estejam seguras."