Uma vasta maioria de eleitores em estados decisivos do Senado favorece candidatos que apresentam planos explícitos para reformar a Previdência Social em vez daqueles que prometem deixar o programa intocado, de acordo com uma pesquisa conduzida pela Fundação Peterson.

A pesquisa nacional com 2.500 eleitores registrados, realizada entre 20 de agosto e 27 de agosto, constatou que mais de 80 por cento dos entrevistados preferiram um representante com uma estratégia para evitar reduções automáticas de benefícios. Em contraste, 17 por cento favoreceram candidatos que prometiam não mexer no sistema.

A urgência decorre de um prazo financeiro apertado. Um relatório do Conselho de Curadores da Previdência Social projetou que o fundo fiduciário usado para complementar os impostos sobre a folha de pagamento esgotará nos últimos meses de 2032.

Se o Congresso não intervir antes disso, o déficit forçará um corte salarial imediato de 22 por cento para todos os beneficiários. Como os senadores eleitos neste ciclo estarão no cargo quando a depleção ocorrer, os analistas enfatizam que as próximas eleições carregam maior peso.

"Os eleitores que determinarão o equilíbrio do Senado dos EUA estão exigindo que os candidatos fortaleçam o futuro da Previdência Social", disse Michael Peterson, executivo-chefe da Fundação Peterson. "Os senadores eleitos neste outono estarão no cargo em 2032, quando os beneficiários da Previdência Social enfrentarão cortes imediatos de 22%, portanto, todos os candidatos devem apresentar soluções nesta campanha para evitar esse resultado catastrófico."

Uma análise do Comitê para um Orçamento Federal Responsável observou que 63 milhões de americanos — incluindo 54 milhões de aposentados e 9 milhões de dependentes e sobreviventes — seriam afetados pelos cortes. A perda nacional média equivaleria a aproximadamente 500 dólares por beneficiário por mês.

Em cinco estados decisivos críticos, o encargo financeiro varia, de acordo com a análise do CRFB. O Texas enfrenta o maior impacto geral, onde 4,3 milhões de beneficiários da Previdência Social veriam uma redução mensal média de 489 dólares.

O Ohio segue com 2,2 milhões de residentes perdendo uma média de 487 dólares por mês, enquanto o Michigan tem 2 milhões de beneficiários enfrentando uma perda mensal média de 523 dólares. Na Carolina do Norte, 2 milhões de pessoas experimentariam um declínio mensal médio de 501 dólares, e na Geórgia, 1,7 milhão de eleitores enfrentam uma queda mensal média de 487 dólares.

A pesquisa da Fundação Peterson mostrou que 91 por cento dos entrevistados apoiaram reformas estruturais uma vez informados sobre as projeções de corte automático para 2032. Além disso, 85 por cento indicaram que a inflação persistente tornava urgente a resolução do déficit de financiamento.

Os resultados da pesquisa mostraram claro apoio a uma série de mudanças políticas para manter o programa solvente. A maioria dos entrevistados, 72 por cento, favoreceu a adição de um imposto de folha de pagamento de 1 por cento sobre a renda superior a 184.500 dólares.

Dois terços apoiaram a fixação de um teto para os benefícios anuais de 100.000 dólares por casal aposentado, enquanto 65 por cento apoiaram cortes de benefícios para os 20 por cento principais de ganhadores. Outros 65 por cento favoreceram uma combinação de mudanças graduais nos benefícios e aumentos de impostos.

"A boa notícia indicada por esta pesquisa é que os eleitores querem que este problema seja resolvido, e há forte apoio bipartidário para muitas soluções disponíveis que sustentariam este programa essencial", disse Peterson.

Os eleitores traçaram uma linha firme contra o uso da dívida nacional para cobrir a lacuna. Apenas 29 por cento favoreceram o empréstimo federal para resolver o déficit, enquanto 68 por cento se opuseram explicitamente a adicionar ao déficit nacional de 40 trilhões de dólares.