Uma foto de estudantes da Universidade do Texas em Austin celebrando a vitória de virada dos Longhorns sobre a Universidade Estadual de Ohio no fim de semana passado viralizou no X — e por todos os motivos errados. Bo French, um candidato republicano a comissário ferroviário do Texas, optou por ignorar essas vibrações positivas (o Texas perdia por 20 pontos no último quarto e venceu mesmo assim) e em vez disso comentou sobre a composição racial da seção de torcedores dos Longhorns.

O "problema" ao qual French se referiu é aparentemente o fato de haver muitos estudantes texanos não brancos, particularmente estudantes de ascendência indiana. Caso houvesse alguma confusão sobre o que ele queria dizer, French acompanhou sua observação com a seguinte declaração: "Eu torci pela vitória do time", escreveu ele. "Foi um ótimo jogo. Mas choro pelas famílias no Texas que não conseguem entrar na UT porque priorizam os estrangeiros em detrimento dos texanos. Vergonha de vocês por ignorarem esse fato."

As observações de French atraíram ampla condenação de muitos à direita. O apresentador de rádio Eric Erickson usou o episódio como ponto de partida para examinar a infiltração nacionalista branca no Partido Republicano. Karl Rove disse que votaria em um democrata, o oponente de French, apenas pela segunda vez em sua vida.

Ben Shapiro fez o ponto inteiramente válido de que, se autoproclamados republicanos têm um problema tão grande com a sobrerrepresentação indiana, eles terão uma surpresa desagradável ao descobrirem que o vice-presidente JD Vance — o suposto sucessor do presidente Donald Trump e um homem percebido como ideologicamente simpático a alguns de seus objetivos — tem uma esposa indiana e filhos meio indianos.

Outros conservadores apontaram a incoerência de ficar irritado com o fato de alguns imigrantes não se assimilarem rapidamente o suficiente — uma reclamação conservadora padrão — e depois escolher enfurecer-se com uma foto que os mostra participando orgulhosamente de uma das tradições mais quintessencialmente americanas: o futebol americano universitário, e o futebol do Texas para piorar.

Além disso, os estudantes retratados são provavelmente em sua maioria texanos: por lei estadual, a UT-Austin é obrigada a manter uma população no campus que seja predominantemente texana. Apenas 10% do corpo discente vem de fora do estado, e ainda menos vêm de fora do país.

Esses estudantes podem ser de descendência indiana, mas são de fato americanos. Infelizmente, isso não é bom o suficiente para certos elementos da direita.

A verdade é que os comentários de French também receberam bastante apoio de conservadores envolvidos com os grupos que Erickson criticou em seu excelente artigo — o Claremont Institute, o American Moment e outros —, bem como de comentaristas de direita como Benny Johnson, Auron MacIntyre, Joel Webbon, entre outros.

Em efeito, algumas das vozes conservadoras mais barulhentas nas redes sociais obviamente concordam com French que uma foto de crianças não brancas na UT-Austin é sintoma de algum fracasso mais profundo ou traição moral da América branca, algo que o Partido Republicano e o movimento conservador falharam em prevenir.

As instituições de elite estão invadidas por pessoas que não se parecem com os europeus brancos e que não praticam o cristianismo, e isso é ruim, de acordo com essas pessoas. O que é irônico em toda essa discussão é que forçar as universidades a praticar admissões cegas à raça tem sido uma grande conquista do movimento jurídico conservador (e libertário).

Os direitistas identitários que agora dizem lamentar que as autoridades relevantes não possam simplesmente priorizar uma raça (brancos) sobre outra (indianos) são aqueles que estão traindo sua própria herança ideológica: a direita venceu a guerra sobre as ações afirmativas, e agora essas pessoas estão furiosas com o que isso significa.

Há uma ironia adicional aqui, visto que a UT-Austin foi uma batalha importante no caminho para a proibição de admissões baseadas em raça. Em 2008, Abigail Fisher teve a admissão negada na escola e processou a instituição por suas políticas de admissão baseadas em raça.

Naquela época, a universidade aceitava automaticamente os alunos com melhor desempenho de todas as escolas colégios do Texas. Outros estudantes podiam obter admissão com base em vários critérios, incluindo notas, qualidades de liderança e sua raça — candidatos nesta categoria ganhavam pontos extras para a admissão se fossem minorias raciais.

O caso foi para a Suprema Corte em 2013 e novamente em 2016. Fisher perdeu ambas as vezes, pois a Corte manteve que era aceitável que as universidades considerassem a raça se fosse apenas um fator entre muitos.

Esta tem sido a opinião da Corte por muito tempo; a decisão da maioria em Grutter v. Bollinger (2003) determinou que um campus racialmente diverso era benéfico para as experiências educacionais de todos os estudantes e, portanto, a raça podia ser considerada para fins de admissão se aplicada de forma restrita.

A maioria dos conservadores e libertários discordou dessas decisões, vendo as admissões conscientes de raça como uma forma de discriminação racial, principalmente contra candidatos brancos e asiáticos cujas taxas de admissão caem quando os administradores têm permissão para priorizar grupos minoritários de baixo desempenho.

E, em 2023, a composição da Suprema Corte havia mudado significativamente o suficiente para que a maioria concordasse: em Students for Fair Admissions v. Harvard University, a Corte reverteu ambas as decisões anteriores e tornou as admissões baseadas em raça efetivamente ilegais.

As instituições de ensino superior não podem mais escolher a dedo seus estudantes para alcançar a composição racial desejada. Esta foi uma grande conquista, dado o gosto dos oficiais de admissão de elite por usar estereótipos raciais grosseiros para negar a admissão a estudantes muito qualificados — geralmente estudantes asiáticos — em favor de candidatos cujas pontuações em testes eram objetivamente piores.

Os obcecados por raça perderam, os entusiastas do mérito individual venceram. Mesmo antes da decisão de 2023, os republicanos do Texas estavam fazendo tudo em seu poder para impedir que as escolas do estado praticassem admissões conscientes de raça.

O atual candidato republicano ao Senado, Ken Paxton, o senador Ted Cruz e o senador em fim de mandato John Cornyn apelaram à Suprema Corte para acabar com as admissões baseadas em raça. O governador Greg Abbott emitiu uma proibição à diversidade, equidade e inclusão na educação.

Os oficiais republicanos agiram de forma rápida e decisiva para tornar as considerações raciais uma coisa do passado. Então, o que acontece quando uma universidade não pode mais usar o essencialismo racial bruto para escolher sua população estudantil?

Bem, apenas os estudantes mais academicamente talentosos entram. Infelizmente para French e outros identitários de direita, isso não significa que você necessariamente acabe com mais estudantes brancos.

Grupos de imigrantes de alto desempenho, como asiáticos e indianos, conquistarão uma parcela desproporcional das vagas de admissão com a força de suas notas e pontuações em exames. Quando French e seus companheiros de viagem se opõem a isso, eles estão fazendo argumentos que são imagens espelhadas dos educadores progressistas que há muito desejavam usar a cor da pele como fator de admissão.

É errado tomar decisões de admissão com base na raça, e consagrar esse princípio na lei foi uma grande conquista do movimento jurídico conservador e libertário. É uma coisa boa que, quando olhamos para uma foto de estudantes universitários celebrando seu time de futebol derrotando Ohio State, saibamos que todos chegaram lá por seu próprio mérito individual.

Eles não estão sendo punidos nem indevidamente recompensados por alguma característica imutável. Se você se opõe a isso, e também se opõe ao tipo de triagem baseada em raça que os progressistas estavam fazendo, bem, então seu projeto político é realmente apenas nacionalismo branco.

Para uma leitura mais longa sobre esses mesmos temas, você deve encomendar este novo livro de Stephanie Slade, da Reason: Fusionism, Liberty, Virtue, and the Future of the American Right.