Praias em todos os subúrbios ao norte de Perth permanecerão fechadas até domingo, depois que um tubarão matou um nadador em um ataque fatal testemunhado por banhistas, informaram as autoridades no sábado.

A ministra das Pescas da Austrália Ocidental tomou a medida "extraordinária" de emitir uma ordem de captura e abate para o tubarão que matou o nadador na sexta-feira na Praia de Sorrento, nos subúrbios ao norte de Perth.

O homem de 63 anos, cujo corpo ainda não foi recuperado, nadava muito perto da margem quando um grande tubarão-branco o puxou para baixo.

O incidente ocorreu na sexta-feira, às 10h15, enquanto dezenas de banhistas assistiam à cena chocados.

Alguns deles descreveram ter visto o homem ser puxado para baixo repetidamente, com uma poça de sangue na água.

Seu companheiro de natação conseguiu voltar à margem em estado de choque, enquanto os guarda-vidas responderam rapidamente, mas não conseguiram localizá-lo.

A ministra das Pescas, Jackie Jarvis, evitou ordenar um abate generalizado de tubarões após o ataque, afirmando que tal medida não seria apropriada.

A Srinha Jarvis disse que tomou a medida "muito incomum" de autorizar a captura e a morte do tubarão depois que testemunhas o identificaram positivamente antes que ele se afastasse nadando.

"Ao tomar essa decisão, considerei as circunstâncias excepcionais do ataque, o perigo representado pelo tubarão e a possível recuperação de evidências legistas", afirmou Jarvis.

Equipamentos de captura, essencialmente um tipo de linha de tambor normalmente usada para marcar tubarões, foram instalados na sexta-feira em um esforço para capturar o grande tubarão-branco não marcado, disse ela.

No entanto, o equipamento não pôde ser instalado no sábado, de acordo com relatos, devido ao clima desfavorável e às condições agitadas do mar.

Jarvis declarou que o uso de mais drones para avistar tubarões ao longo da vasto litoral da Austrália Ocidental está "absolutamente sendo considerado".

Acredita-se que esta seja a primeira vez em 10 anos que uma ordem de captura e abate é emitida na Austrália Ocidental.

"Os tubarões-brancos são protegidos internacionalmente", disse Jarvis, explicando por que um abate generalizado de tubarões-brancos "não é apropriado nestas circunstâncias".

"Isso não é o retorno à ideia de que iríamos abater todos os predadores de topo no oceano."

"Não quero dar às pessoas uma falsa sensação de segurança. Não consigo mitigar todos os riscos."

As praias ao longo de 17 km da costa da Austrália Ocidental permanecerão fechadas até domingo.

As praias na Cidade de Joondalup, em Perth, de Marmion a Iluka, permanecerão fechadas pelo menos até o meio-dia (04:00 GMT) de domingo, informou o governo estadual no sábado.

"Oficiais do Departamento de Indústrias Primárias e Desenvolvimento Regional continuarão a realizar patrulhas terrestres", afirmou o governo em um alerta.

Uma das testemunhas disse ao veículo local WAtoday que viu o homem sendo "mutilado" e que o tubarão "o jogou de um lado para o outro como a um peixe".

"Sou enfermeira, então obviamente vejo muitas coisas cruéis, mas ver alguém sendo mutilado até a morte na água na diante de mim é bem difícil de processar", disse ela ao WAtoday.

"Moro logo ali na rua e nado todos os andias. Quero dizer, de jeito nenhum vou entrar naquela água de novo."

Uma testemunha, Darrel Haythornthwaite, disse à 7News que o amigo da vítima estava inconsolável após conseguir voltar à margem.

Ele afirmou que não conseguia acreditar que o incidente havia ocorrido, "especialmente em um lugar como este".

Os serviços de emergência também continuaram as buscas pelo corpo do homem.

A família da vítima chegou à praia, e os moradores locais também compareceram para prestar suas homenagens com coroas de flores no local.

Este é o terceiro ataque fatal de tubarão na Austrália Ocidental em 2026.

O caso também ocorre após um ataque não fatal a um surfista perto de Geraldton no início da semana.

Em junho, um homem de 35 anos foi morto enquanto pescava com arpão na costa sul do estado, e um homem de 38 anos foi mutilado até a morte perto de uma ilha em Perth em maio.