Agosto foi o mês mais quente da história do planeta, coroando um verão sombrio de recordes de temperatura. Com o fortalecimento do El Niño — e as mudanças climáticas continuando a aquecer o planeta —, é provável que mais recordes sejam estabelecidos até o próximo ano.

Dados do Copernicus, a agência climática da União Europeia, mostram que o mês passado empatou com julho de 2023 como o mês mais quente da Terra. (Julho também costuma ser o mês mais quente do ano.) Este julho também empatou com julho de 2024 como o segundo julho mais quente já registrado, enquanto junho de 2026 foi o segundo junho mais quente de todos os tempos.

A notícia surge logo após um anúncio separado feito na quarta-feira pela Administração Nacional Oceánica e Atmosférica, que declarou este ter sido o verão mais quente dos EUA, superando um recorde anterior estabelecido durante a Dust Bowl. O verão sufocante é um sinal sombrio de como a queima de combustíveis fósseis está elevando as temperaturas ao redor do globo, ao mesmo tempo em que desencadeia ondas de calor mais intensas e longas.

"Agosto de 2026 foi um mês notável no registro climático global", disse Samantha Burgess, líder estratégica para o clima no Centro Europeu de Previsões Meteorológicas de Médio Prazo, em um comunicado. "Combinadas com temperaturas recordes na superfície dos oceanos globais e o verão mais quente já registrado para a Europa Ocidental, essas observações mostram como as mudanças climáticas estão impulsionando extremos em toda a atmosfera e nos oceanos. Os impactos dessas condições estão sendo cada vez mais sentidos por comunidades, economias e ecossistemas em todo o mundo."

A temperatura global média para agosto ficou 1,65 graus Celsius (3 graus Fahrenheit) acima da média pré-industrial, de acordo com o Copernicus. Embora tenha feito calor globalmente neste verão, os impactos se manifestaram com resultados perigosos e, por vezes, fatais a nível local.

Pesquisadores estimam que até 35.000 pessoas morreram durante as ondas de calor apenas na Alemanha, França e Espanha neste verão. Incêndios recordes também assolaram partes da Europa, desencadeando a primeira nuvem de fogo documentada na França e ameaçando um importante observatório da NASA na Espanha.

Na América do Norte, incêndios florestais descontrolados no Canadá e em partes do norte dos EUA cobriram áreas de todo o Nordeste com fumaça. As mudanças climáticas elevaram as temperaturas de fundo, mas o El Niño que agita o leste do Oceano Pacífico acumulou ainda mais calor.

Os fenômenos El Niño geralmente coincidem com um aumento temporário na temperatura global entre 0,1 e 0,2 graus Celsius. Previu-se que o El Niño deste ano alcançará uma intensidade recorde e revolucionará o clima ao redor do globo. Mas o impacto total na temperatura do planeta só será sentido no próximo ano, o que significa que o próximo verão poderá ser ainda mais quente do que aquele que acabamos de vivenciar.

Cientistas do clima alertaram que o mundo precisa evitar que o aquecimento médio de longo prazo ultrapasse 1,5 grau Celsius para evitar os piores impactos das mudanças climáticas. Embora temperaturas acima do limite por um único mês não representem uma violação permanente dessa temperatura, elas são um sinal de que o mundo está se aproximando desse marco.

No início deste mês, a ONU alertou em um relatório que é provável que o mundo ultrapasse o limite de 1,5 grau Celsius em poucos anos. Para desacelerar e, eventualmente, reverter o aumento das temperaturas globais, o mundo precisa parar de queimar combustíveis fósseis e reduzir as emissões de carbono.

"O calor escaldante, os incêndios florestais descontrolados e as inundações mortais deste verão são um aviso do que está por vir", disse o secretário-geral da ONU, António Guterres, em um comunicado. "Devemos tornar o excesso acima de 1,5 grau o menor e mais curto possível. Isso exige uma superação da ambição."

Leia Mais:

O que é o El Niño e o que ele significa para o clima, a água e a economia global? O El Niño deste ano está se configurando para ser o mais forte já registrado. Aqui está o que esperar.

Temos um El Niño 'gigante' em nossas mãos. A Organização Meteorológica Mundial está alertando que o fenômeno climático que está fazendo o Pacífico sofrer com febre durará pelo menos até fevereiro, com consequências terríveis para o clima mundial.

Um golpe duplo coloca a temporada de furacões no Atlântico em xeque. O El Niño aliado à poeira do Saara está tornando a temporada de furacões deste ano um fracasso. Mas ainda há potencial para tempestades perigosas.

O Super El Niño não resolverá a crise hídrica do Oeste. "As pessoas falam sobre a crise do Rio Colorado há décadas — agora estamos nela", diz um especialista. "Todo mundo com quem você conversa fica tipo: 'Caramba, cara'."

Como o aumento das temperaturas provavelmente contribuiu para a enchente mortal no Nepal. As mudanças climáticas estão fazendo com que as geleiras recuem e fiquem menos estáveis, aumentando as probabilidades de colapsos catastróficos.

Puerto Rico está racionando água. Poderia ter evitado isso colhendo água da chuva. A ilha poderia capturar bilhões de galões de água por ano se implementasse sistemas para capturá-la à medida que cai do céu.

Nunca é cedo demais para começar a planejar os próximos dois eclipses solares. Em 2027 e 2028, haverá dois eclipses solares espetaculares e de longa duração. Aqui está o que você precisa saber sobre eles.

O que diabos? Outra forma geométrica perfeita foi detectada em Saturno. A descoberta se soma à história de fenômenos atmosféricos estranhos do planeta que os cientistas não compreendem totalmente.

As melhores fotos do Grande Eclipse Solar. Já faz um século que a Península Ibérica não fica na sombra completa da lua. Aqui está como foi na faixa da totalidade.

Cientistas criam o menor Big Bang para estudar as origens do universo. A descoberta redefine quão grandes os átomos precisam ser para produzir o estado extremo de matéria encontrado no universo primitivo.

O Japão está lançando uma sonda para coletar as primeiras amostras de uma lua de Marte. A missão a Fobos, o primeiro lançamento de sonda marciana do Japão em 28 anos, pode revelar novas informações sobre nosso vizinho planetário mais próximo.

A Lua de Diamante e outros eventos astronômicos para ver em setembro de 2026. Setembro está cheio de oportunidades para expandir seu conhecimento sobre o céu noturno. Marque seus calendários.