Túnis, Tunísia – Fortes chuvas paralisaram partes da capital da Tunísia na quinta-feira, inundando estradas e casas, prendendo pessoas em carros e interrompendo os serviços de eletricidade e internet. Lar de quase três milhões de pessoas, a região da Grande Túnis enfrentou inundações repetidas nos últimos anos.

As inundações de quinta-feira ocorreram poucos meses após as fortes chuvas de janeiro causarem ampla desorganização na capital e em outras partes do país, deixando vários mortos e causando danos significativos. Avisos meteorológicos haviam sido emitidos com antecedência, mas a decisão de suspender as aulas em Túnis foi anunciada apenas pouco antes de entrar em vigor.

Pais correram para as escolas para buscar seus filhos à medida que a chuva se intensificava e o trânsito congestionava por toda a capital. Vídeos compartilhados online mostraram ruas inundadas, carros abandonados em águas crescentes e o que pareciam ser fios de alta tensão pegando fogo. Residentes também relataram cortes de energia e internet, além de água invadindo residências.

'A estrada tornou-se quase irreconhecível'

Fatma, uma funcionária de 35 anos em Túnis, disse que a situação se deteriorou rapidamente enquanto ela lutava para chegar em casa em segurança. "Por volta das 16h, a estrada tornou-se quase irreconhecível. O túnel que leva a Bab Saadoun estava completamente fechado por causa da chuva", disse ela à Al Jazeera.

"A maioria das pessoas ficou presa à beira da estrada por horas, esperando por um transporte público que nunca chegou. Vi três carros que encheram de água e quebraram, e pessoas carregando seus filhos nos ombros", relatou.

"A cada temporada, a mesma coisa acontece. As estradas fecham e o tráfego para completamente. Todos os bueiros começam a transbordar com lixo", afirmou ela.

O Instituto Nacional de Meteorologia havia alertado sobre tempestades localmente fortes na quinta-feira, incluindo chuvas intensas em curtos períodos que poderiam causar inundações, atrapalhar o tráfego e sobrecarregar as redes de drenagem. Também alertou sobre potenciais cortes de energia.

Residentes questionam a preparação para inundações

"A Tunísia acostumou-se a esses desastres. Todos os anos, acabamos inundados mesmo quando há pouca chuva", disse Intissar, de 33 anos, da área de Lafayette, em Túnis. Ela culpou as autoridades locais por não realizarem trabalhos preventivos antes da estação chuvosa.

"Este é um trabalho que deveria ter sido feito durante o verão", disse ela. No entanto, ela também reconheceu o papel dos residentes. "Não podemos negar a responsabilidade dos cidadãos que despejam lixo que bloqueia os canais de drenagem", afirmou.

Em uma reunião governamental em agosto, autoridades pediram que as redes de drenagem e cursos d'água fossem limpos e que o trabalho de proteção contra inundações fosse acelerado. O governo disse que 29 projetos de proteção contra inundações estavam em andamento em todo o país.

As inundações ocorrem no momento em que a Tunísia se prepara para uma marcha nacional em Túnis no sábado, com organizadores pedindo a libertação de quatro ativistas detidos em conexão com a Flotilha Al-Soumoud. A marcha está marcada para as 17h, já que a previsão é de que a chuva continue durante o sábado.

Uma luta para chegar em casa

Fatma disse que a falta de transporte público confiável, combinada com inundações repetidas, está tornando cada vez mais difícil para as pessoas sobreviverem sem carros.

"O problema faz com que as pessoas procurem suas próprias soluções. É por isso que a maioria das pessoas está tentando encontrar uma maneira de comprar um carro, porque se tornou difícil viver sem um com esses problemas recorrentes", disse ela.

As inundações também ocorreram quando os estudantes retornaram às escolas e universidades esta semana, aumentando a pressão sobre as estradas e o transporte público.

Para Fatma, a perturbação está se tornando um padrão familiar. "Isso mostra que o Estado não tem visão. Ele é pego desprevenido assim como os cidadãos", concluiu.