A cúpula inaugural do chamado “Oito dos Cárpatos” reúne Ucrânia, Romênia, Sérvia, Polônia, Eslováquia, República Tcheca, Áustria e Hungria, com o envolvimento da União Europeia. O evento ocorre no momento em que os esforços mediados pelos Estados Unidos para encerrar a invasão em larga escala da Rússia, que dura quatro anos e meio, estão estagnados, sendo a questão das concessões territoriais no leste da Ucrânia um dos principais pontos de atrito. A Ucrânia também busca garantias de segurança dos parceiros para um acordo.

A cúpula também acontece enquanto começam três dias de votação nas primeiras eleições parlamentares da Rússia em tempo de guerra, que praticamente não contam com oposição ao partido do presidente Vladimir Putin e têm quase certeza de garantir o domínio político do Kremlin. Algumas das nações presentes na reunião na região de Ivano-Frankivsk, no oeste da Ucrânia, como Polônia e Romênia, têm sido apoiadoras firmes de Kiev. Outras, como Hungria, Sérvia e Eslováquia, recusaram-se a fornecer assistência militar direta a Kiev.

Zelenskyy escreveu no Telegram que a cúpula foi um “começo significativo” de um movimento destinado a “fortalecer ainda mais os laços entre nossos países e criar outro elemento forte de cooperação a nível da UE”. Ele acrescentou que os países participantes trabalharão juntos em segurança, energia, logística, laços econômicos transfronteiriços e apoio às comunidades locais.

A reunião no resort de esqui ucraniano de Bukovel ocorreu em meio à crescente preocupação de muitos países europeus de que a Rússia esteja intensificando ameaças híbridas, incluindo sabotagem, ataques cibernéticos, desinformação e potenciais incursões de drones em território da OTAN.

Tusk, o primeiro-ministro da Polônia, alertou na quinta-feira, antes de partir para a Ucrânia, que Moscou está planejando ataques híbridos com drones ou foguetes contra países europeus que apoiam Kiev, entre eles a Polônia. Autoridades na Polônia, Alemanha e Dinamarca acusaram recentemente a Rússia de envolvimento em incursões de drones, sabotagem, incêndios criminosos, vigilância de instalações de defesa e planos de usar um drone carregado de explosivos para atacar um aeroporto.

A presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, disse na quarta-feira que a UE precisa de um mecanismo semelhante ao da OTAN para responder melhor aos ataques híbridos atribuídos à Rússia e para desenvolver “um consenso sobre como responder a certos incidentes... que ficam abaixo da agressão armada, mas ameaçam claramente a nossa segurança nacional”.

Falando em uma reunião de uma comissão governamental sobre novas armas, Putin declarou que as alegações ocidentais sobre os supostos planos agressivos da Rússia tinham o objetivo de justificar o aumento dos gastos com defesa. Ele negou novamente que a Rússia tenha intenções hostis em relação à Europa, mas alertou que o país será forçado a responder a qualquer ação agressiva de aliados ocidentais, como a apreensão de navios mercantes operados pela Rússia.

“Vamos viver em paz, caso contrário seremos forçados a responder na mesma moeda – isso deve ser bastante óbvio para todos”, disse ele. No mês passado, Putin ameaçou tomar represálias pelas apreensões ocidentais de navios comerciais russos, descrevendo-as como “pirataria”. Ele alertou que a resposta russa não viria necessariamente nas águas onde os navios russos foram apreendidos, observando que Moscou poderia retaliar em qualquer área.

Acredita-se que a Rússia esteja usando uma frota de centenas de navios para burlar as sanções internacionais impostas após Moscou enviar tropas para a Ucrânia em fevereiro de 2022. França e Reino Unido detiveram petroleiros suspeitos de fazerem parte da “frota sombra” da Rússia, que transporta petróleo em violação às sanções internacionais. A UE sancionou centenas de navios da “frota sombra”. A Rússia começou recentemente a mobilizar navios de guerra para escoltar seus navios comerciais.

Enquanto isso, o Ministério das Negócios Estrangeiros da Rússia afirmou na sexta-feira que convocou o encarregado de negócios britânico para protestar veementemente contra o contínuo aumento do fornecimento de drones e outros sistemas de armas à Ucrânia pelo Reino Unido. O ministério afirmou que a “postura ferozmente confrontacional” do Reino Unido visa “prolongar e escalar o conflito armado por todos os meios possíveis”. Acrescentou que a Rússia se reserva o direito de tomar as contramedidas necessárias em legítima defesa e que “quaisquer instalações militares britânicas na Ucrânia usadas para atacar o território russo representam alvos legítimos”.

Em comunicado, o Ministério das Relações Exteriores britânico afirmou que o Reino Unido continua comprometido em fornecer o equipamento que a Ucrânia precisa para se defender. O escritório chamou a reprimenda diplomática de “mais uma tentativa de desviar a atenção da bárbara invasão em larga escala da Ucrânia pela Rússia e desacreditar o Reino Unido no cenário mundial”.

Após um telefonema com von der Leyen na sexta-feira, Zelenskyy disse em uma publicação no Telegram que a Ucrânia recebeu uma parcela de 3,3 bilhões de euros (cerca de 3,8 bilhões de dólares) de um pacote de apoio financeiro da UE destinado a fortalecer as capacidades de defesa da Ucrânia, incluindo a compra de mísseis e drones. O financiamento surge no momento em que Kiev enfrenta um défice orçamental projetado de cerca de 27 mil milhões de dólares este ano.

Zelenskyy disse que a Ucrânia também está se preparando para uma reunião com von der Leyen na Assembleia Geral das Nações Unidas em Nova York na próxima semana, focada na estabilidade financeira do país.

Duas pessoas morreram e outras duas ficaram feridas em ataques russos durante a noite na região de Zhytomyr, a oeste de Kiev, informou o Serviço Estatal de Emergência da Ucrânia em um comunicado no Telegram. Os ataques desencadearam incêndios em armazéns e edifícios de produção. Os socorristas foram forçados a recuar durante repetidos alertas de ataques aéreos, enquanto desminadores de emergência inspecionavam a área em busca de dispositivos explosivos. Os bombeiros extinguiram posteriormente os incêndios.

Em outro local, uma pessoa morreu e outras seis ficaram feridas após forças russas atacarem um trem elétrico na região de Kharkiv, na Ucrânia, informou o serviço de emergência estatal. O ataque com drone teve como alvo uma estação ferroviária na comunidade de Novovodolazka e provocou um incêndio em duas carruagens do trem suburbano.

A corporação nuclear estatal da Rússia, Rosatom, disse que um drone ucraniano atingiu na quinta-feira uma torre de refrigeração de uma unidade reatora na usina nuclear de Kursk, mas o ataque não representou nenhuma ameaça de radiação e não afetou sua operação.

O Ministério da Defesa da Rússia afirmou na sexta-feira que suas defesas aéreas interceptaram e destruíram 629 drones ucranianos durante a noite sobre 14 regiões russas, bem como a Crimeia ilegalmente anexada e os mares de Azov e Negro. O prefeito de Moscou, Sergei Sobyanin, disse que mais de 350 drones se dirigiam para Moscou, mas a maioria foi destruída longe da capital russa, enquanto 64 foram abatidos quando se aproximavam da cidade.

O militar russo afirmou na sexta-feira que realizou ataques com drones durante a noite contra portos, embarcações e um centro de logística da Ucrânia que operavam para os militares. As forças russas atingiram um graneleiro no porto ucraniano de Chornomorsk e uma instalação logística da Nova Poshta, a 6 quilômetros a noroeste de Odessa, que o Ministério da Defesa russo disse ser usada para armazenar e distribuir carga militar da Europa.