Um homem de 50 anos da Flórida que afirma ter passado décadas lutando contra psoríase grave, dores e depressão credita a uma "dieta do leão" extrema o fato de ter salvo sua vida.

Stephen Lashbrook, de Pensacola, disse ao Fox News Digital que sua depressão começou com apenas 4 anos de idade. Na adolescência, ela foi agravada por dores crônicas e insônia e, no início dos 20 anos, ele foi diagnosticado com psoríase, uma doença de pele imunomediada.

"Eu provavelmente estava 90% coberto de psoríase", disse Lashbrook. "Meu corpo era apenas uma grande casca, com coceira e escamas."

Cremes, esteroides e outros medicamentos não ajudaram, segundo ele. Os médicos recomendaram injeções caras e de longo prazo para combater sua inflamação, o que deixou Lashbrook sentindo-se sem esperança e com tendências suicidas.

Então, ele se deparou com uma palestra TED de Mikhaila Peterson, influenciadora e filha do psicólogo e autor canadense Jordan Peterson, que usou uma dieta de eliminação exclusivamente à base de carne para enfrentar seus próprios problemas de saúde.

"Isso me deu uma nova perspectiva de vida", afirmou.

Lashbrook disse que inicialmente cortou açúcar, grãos, frutas e vegetais de sua dieta. Em 1º de janeiro de 2024, ele se comprometeu com a "dieta do leão", uma variação estrita da dieta carnívora centrada em carne de animais ruminantes, "sua vaca, seu búfalo, seu cordeiro, sua cabra", disse ele ao Fox News Digital.

Em uma semana, Lashbrook relatou que sua coceira e seus pensamentos suicidas pararam e, em um mês, sua pele começou a limpar e sua dor diminuiu.

"Não tive um único pensamento suicida. Não tive nenhuma depressão. Não tive nenhuma dor", declarou. "Todos os meus problemas de pele desapareceram."

Seu cardápio atual consiste apenas em carne moída e bife alimentados com caprinocultura ou pasto. Lashbrook disse que geralmente faz uma refeição por dia — cerca de meio quilo a quase um quilo de carne moída rica em gordura, geralmente cozida em uma fritadeira sem óleo (air fryer).

"Sinto que estou rejuvenescendo", disse ele.

Suas melhorias relatadas são baseadas em experiência pessoal. Lashbrook afirmou que não fez exames de sangue de acompanhamento ou visitou um médico desde que mudou sua dieta, preferindo julgar a abordagem por como ele se sente.

"Todo mundo é diferente", acrescentou. "Nem todo mundo precisa seguir uma dieta do leão... Eu sou um caso muito específico."

O Dr. Michael Aziz, clínico geral e especialista em medicina regenerativa baseado em Nova York, disse que, embora algumas pessoas possam se sentir melhor após cortar açúcar e alimentos ultraprocessados, isso não estabelece a dieta carnívora como um tratamento para psoríase ou outras condições crônicas.

"Muitas pessoas julgam esta dieta pelo seu sucesso, pela perda de peso, mas não olham a longo prazo para o seu tempo de vida, como ele pode ser afetado por essas dietas", disse ele ao Fox News Digital. "Se as pessoas não ouvirem que essas curas são possíveis, elas não saberão."

Um dos principais problemas, acrescentou Aziz, é que as dietas centrais na carne carecem de fibras.

"Elas podem levar a problemas como constipação. Podem levar a pedras nos rins. Podem levar a riscos aumentados de ataque cardíaco e derrame", afirmou.

No entanto, dietas focadas em carne e proteína atraíram atenção recente online e no mainstream, especialmente à medida que as pessoas buscam eliminar alimentos ultraprocessados.

O secretário de Saúde e Serviços Humanos, Robert F. Kennedy Jr., disse que segue uma dieta carnívora centrada em carne e alimentos fermentados, afirmando que isso o ajudou a perder peso e a ganhar clareza mental.

Assim como Lashbrook, Kennedy reconheceu que sua experiência pode não ser adequada para todos, e especialistas médicos alertaram que os efeitos de longo prazo da dieta carnívora permanecem incertos.

Lashbrook compartilhará sua história esta semana na Carni-Con, uma convenção virtual centrada em dietas carnívoras. O evento acontece de 18 a 20 de setembro e conta com médicos, criadores e outros defensores de dietas.

"As histórias são o mais importante", disse Lashbrook.

"Se as pessoas não ouvirem que essas curas são possíveis, elas não saberão."