"Não se trata de um país ter todas as respostas e outro ter todas as perguntas", afirmou esta semana Kirsty McNeill, ministra do Desenvolvimento Internacional e de África, descrevendo a abordagem do Reino Unido às parcerias, "mas sim de juntar diferentes pontos fortes para alcançar muito mais do que qualquer um de nós conseguiria sozinho."

Muitos de nós que trabalhamos no desenvolvimento internacional e na defesa de direitos vamo-nos rever nesta formulação. Passar de formas hierárquicas de ajuda para um sistema baseado na solidariedade e na parceria é algo que muitos de nós temos defendido incansavelmente e tem sido, há muito, um princípio impulsionador da resposta global ao VIH.

A envolvência e a liderança comunitária têm sido centrais na resposta, e o progresso resultante fala por si. Em 2002, ano em que o Reino Unido cofundou a parceria do Fundo Global, apenas 102.000 pessoas tinham acesso a tratamento para o VIH, menos de 1% das pessoas que vivem com o vírus.

Novos dados do Fundo Global de Luta contra a SIDA, a Tuberculose e a Malária, divulgados esta semana, mostram que no ano passado 26,9 milhões de pessoas, em países onde o Fundo Global investe, tiveram acesso a terapia antirretroviral para o VIH.

O número de mortes relacionadas com a SIDA em 2025 foi 57% inferior ao de 2010, descendo de 1,3 milhões para 570.000. Mas o ambiente atual em que as comunidades e organizações como o Fundo Global avançam nos esforços para acabar com a SIDA como ameaça à saúde pública não pode ser ignorado.

Em 2025, o financiamento governamental de doadores para o VIH diminuiu 2,1 mil milhões de dólares (1,6 mil milhões de libras) em comparação com 2024, representando um corte de 25%. Os cortes de financiamento a nível global tiveram um impacto significativo, em particular nos esforços de prevenção do VIH, e as mulheres são desproporcionalmente afetadas.

Na África Subsariana, as mulheres representam 6 em cada 10 novas infeções, e as adolescentes e jovens mulheres (dos 15 aos 24 anos) continuam em elevado risco, com 3.000 novas infeções por VIH por semana em 2025.

Os próprios cortes de financiamento do Reino Unido, que reduziram o orçamento da APD para 0,3% no ano passado, suscitam preocupações quanto a um recuo na liderança política e financeira internacional na saúde global.

A bem-vinda mudança no desenvolvimento internacional em direção a um novo modelo colaborativo e de solidariedade ainda exige o importante compromisso do Reino Unido em defender e apoiar a parceria e a liderança comunitária no cenário global.

As comunidades que estiveram na linha da frente da resposta ao VIH foram as mais duramente atingidas por estes cortes de financiamento. Para muitas organizações lideradas por comunidades, a prestação de serviços críticos de prevenção do VIH e de apoio às pessoas que vivem com o vírus reduziu-se em 50%.

Paralelamente a cortes de financiamento devastadores, assistimos também a um retrocesso nos direitos humanos e ao aumento da criminalização das comunidades marginalizadas pela primeira vez desde que o ONUSIDA começou a monitorizar estas tendências.

Acabar com a SIDA como ameaça à saúde pública ainda é possível até 2030. Mas precisamos de um compromisso renovado com a liderança comunitária e os direitos humanos.

Precisamos da expansão e implementação de inovações como a injeção semestral para a prevenção do VIH, a lenacapavir, e de uma parceria contínua para apoiar respostas nacionais mais sustentáveis e autónomas ao VIH.

Precisamos que os avanços científicos e médicos sejam acessíveis aos países de baixo e médio rendimento. Nos próximos anos, a liderança política do Reino Unido e o financiamento sustentável serão fundamentais para determinar se nos mantemos no caminho certo para atingir este objetivo.