Um juiz federal ordenou que a administração de Donald Trump forneça pelo menos 30 dias de aviso prévio antes de fazer qualquer alteração física no Kennedy Center, incluindo a sua demolição. O juiz respondeu a uma série de petições judiciais na quinta-feira, depois que o presidente sugeriu que o memorial a John F. Kennedy poderia ser "derrubado" após uma votação do conselho para fechar a instituição para reparos, após ele ter falhado em colocar seu nome no edifício.

A Justiça insiste que o Kennedy Center está apenas fechando "temporariamente" por sete dias para lidar com a "deterioração avançada", alimentando especulações de que o presidente poderia tentar derrubá-lo por completo. O fechamento do local pode ser "prorrogado" após os trabalhadores "avaliarem os riscos de segurança existentes naquelas partes do edifício principal que exibem grave deterioração estrutural", de acordo com o Departamento de Justiça.

A última onda de processos judiciais segue-se a 24 horas extraordinárias para o memorial vivo do ex-presidente assassinado, com trabalhadores instalando cercas e barricadas laranjas ao redor da propriedade, enquanto Trump avaliava publicamente se deveria demolir o edifício inteiramente depois que os tribunais bloquearam suas tentativas de renomeá-lo com seu próprio nome. A deputada democrata Joyce Beatty, membro do conselho do Kennedy Center que lidera a batalha jurídica contra os esforços de Trump, solicitou uma audiência de emergência no tribunal sobre o fechamento do edifício, que sua equipe jurídica diz violar uma injunção emitida no início deste ano.

Ela alertou o juiz de Washington, D.C., Christopher R. Cooper, sobre os comentários de Trump na noite de quarta-feira, dizendo aos repórteres que o edifício "vai acabar sendo derrubado" a menos que o presidente receba "reconhecimento" por sua aquisição do memorial. Mais tarde, ele parecia estar revisando um cartaz com os dizeres "Kennedy Center DEMOLIDO" enquanto estava sentado no Air Force One — imagens que a equipe jurídica de Beatty incluiu agora nos autos do processo.

"Dada a natureza de emergência deste assunto e o prazo de resposta dos Réus às 10h para a moção do Autor, o Autor quis garantir que o Tribunal e os Réus tenham conhecimento desta nova informação", escreveram seus advogados. O juiz Cooper negou o pedido de Beatty para uma audiência de emergência. No entanto, ele esclareceu que o Kennedy Center deve informar ao tribunal "se houver qualquer mudança nos planos do Conselho que constitua uma reversão da posição do Centro de que o edifício não será demolido e que nenhuma nova estrutura será construída".

Bill Pulte, diretor da Agência Federal de Financiamento de Habitação de Trump e ex-diretor interino de Inteligência Nacional, estava a bordo do Air Force One quando o fotojornalista da AFP Brendan Smialowski capturou imagens do presidente revisando o cartaz. Pulte não respondeu a uma mensagem de texto do The Independent pedindo mais informações sobre o pôster.

A diretora executiva e diretora de operações do conselho decidiu fechar temporariamente o Kennedy Center devido a "riscos agudos à segurança pública decorrentes da contínua deterioração estrutural" do edifício, de acordo com os advogados do governo. Essa decisão de Matt Floca foi "separada de qualquer decisão do conselho relacionada ao fechamento para reformas em andamento", escreveram os advogados do Departamento de Justiça em petições judiciais na quinta-feira.

Floca também afirmou que uma mensagem transmitida pelos alto-falantes do Kennedy Center dizendo às pessoas para saírem decorreu de um alarme disparado indevidamente. "Eu não autorizei esse alarme, nem tenho conhecimento de um motivo legítimo para que esse alarme possa ter sido disparado", escreveu ele em documentos judiciais.

A equipe jurídica de Beatty disse que a explicação de Floca para o fechamento "não pode ser reconciliada com os registros". O Kennedy Center está fechando o edifício apenas temporariamente como "um mero pretexto para justificar o fechamento permanente do Centro", escreveram seus advogados em resposta aos últimos documentos do Departamento de Justiça.

"É uma receita para os Réus estenderem sua paralisação para sempre e fecharem o Kennedy Center pelos próximos dois anos — exatamente o que este tribunal disse que eles não poderiam fazer sem sua permissão", escreveram. "Evidente que demolir o edifício principal do Kennedy Center violaria a injunção preliminar do Tribunal", acrescentaram.

Em maio, o juiz impediu o presidente de renomear o local com seu próprio nome, escrevendo que o Congresso deixou "cristalino" que o edifício deve receber apenas o nome do ex-presidente John F. Kennedy, "e não pode carregar nenhum outro nome formal ou memorial público" baseado em uma "decisão unilateral" de um conselho nomeado por Trump.

Na semana passada, Cooper bloqueou novamente o conselho de tentar renomear o local em homenagem a Trump, depois que os membros do conselho propuseram adicionar "renovado e restaurado pelo presidente Donald J. Trump" à fachada. "O Kennedy Center é um memorial vivo e sagrado ao presidente Trump, quer dizer, ao presidente Kennedy, não um dano colateral para aplacar o ego de Trump", disse Beatty em uma declaração compartilhada com o The Independent.

"É simplesmente ultrajante que tenhamos chegado ao ponto de intervenção judicial consistente para proteger esta instituição histórica de ser empurrada para o chão pelo presidente", acrescentou ela na quinta-feira. No mês passado, após advogados do governo argumentarem repetidamente que o local de artes cênicas está caindo em "ruína financeira" e deteriorando rapidamente em um estado de "declínio terminal" sem Trump no comando, o Departamento de Justiça sugeriu que ele poderia entrar em um nível tão extremo de degradação que exigirá que "seja derrubado".

Trump, com sua "experiência e perícia inigualáveis em imóveis e construção" e "proeminência" como presidente para arrecadar dinheiro para o local, deve ser memorializado na fachada de mármore do edifício — ou o Kennedy Center "se deteriorará ainda mais em uma estrutura insegura e decrépita que precisará ser derrubada", de acordo com o Departamento de Justiça.