Qual é a sua relação com a incerteza? Para a maioria de nós, a ambiguidade serve de base para a ansiedade, que é um sentimento categoricamente desconfortável.

Até onde você irá para escapar da ansiedade associada ao desconhecido? Alguns de nós conseguem permanecer no limbo indefinidamente.

Em contrapartida, outros agem para sair do estado de incerteza, tomando frequentemente decisões ruins ou impulsivas para recuperar a clareza e escapar da ambiguidade. Vamos analisar dois exemplos diferentes de gestão da incerteza que vi no meu trabalho.

Chloe é advogada na faixa dos trinta anos e estava há seis meses a namorar alguém que pensava vir a tornar-se o seu parceiro de longo prazo quando notou uma mudança subtil: ele alterou a cadência das suas respostas por mensagem e parecia distraído nos encontros.

Ela começou a procurar reassurance dele de que a relação estava "bem". Apesar das suas afirmações de amor e apoio, ela teve dificuldade em não saber onde estava.

Para escapar à sua intensa ansiedade, ela terminou a relação, o que foi muito doloroso, mas ofereceu alívio imediato da incerteza.

Agora vamos olhar para Lena, também na faixa dos trinta anos. Ela trabalha para uma grande empresa de comunicação social e estava a consultar-me para compreender melhor os seus padrões de relacionamento.

Na sua empresa, os despedimentos e reestruturações ocorriam regularmente. Aos funcionários era oferecido um pacote de despedimento atraente, mas a empresa não oferecia nenhuma garantia sobre o futuro daqueles que não o aceitassem.

Circulavam rumores no escritório sobre fusões com outra empresa e mais despedimentos sem indemnização. Lena contemplou seriamente aceitar a proposta de despedimento, mas também sabia que o mercado de trabalho era competitivo para a sua função.

Apesar de a sua família e amigos a encorajarem a aceitar a oferta, ela escolheu viver com a incerteza, mesmo que isso significasse poder estar numa posição pior mais tarde.

Durante oito meses, ela observou enquanto os seus colegas aceitavam a oferta e, em seguida, as pessoas foram de facto despedidas, mas ela não.

O que permitiu a Lena permanecer na incerteza enquanto Chloe precisava de a resolver? Para Chloe, era melhor escapar à incerteza da situação com a clareza de uma separação do que suportar o seu desconforto.

No entanto, ela nunca saberá o que poderia ter acontecido se tivesse gerido a sua ansiedade. Ajudei-a a obter uma compreensão mais profunda da sua infância, da sua família de origem e de como a sua falta de autoconsciência levou a decisões por vezes impulsivas.

Quando Lena continuou a comparecer ao trabalho, ela escolheu enfrentar a incerteza e compreendê-la melhor. Pudemos ver o impacto que os seus pais inabalavelmente solidários tiveram na sua tolerância à incerteza, o que abriu espaço para ela aprender formas de gerir a ansiedade.

O histórico de nenhuma das mulheres explica inteiramente como responderam à ambiguidade, mas compreenderem-se melhor ajudou cada uma delas a dar sentido à sua relação com a incerteza.

A partir da década de 1990, os investigadores desenvolveram a Escala de Intolerância à Incerteza (IUS). Perguntas como "A incerteza torna a vida intolerável" e "Estar incerto significa que me falta confiança" são avaliadas numa escala de 1 a 5.

Eles descobriram que uma maior intolerância à incerteza está associada a maior ansiedade e preocupação. Pesquisas subsequentes sugerem que, quando as pessoas têm dificuldade em tolerar a incerteza, podem tentar reduzi-la através de comportamentos como a busca de reassurance, verificação ou evitação.

Qual é a sua relação com o "e se"? Se se encontrar a tomar decisões com base nos piores cenários, poderá estar a prejudicar-se em prol de escapar à incerteza.

Rollo May foi um psicólogo e psicoterapeuta americano que se tornou uma figura líder na psicologia existencial nos Estados Unidos. Influenciado por pensadores existenciais europeus como Kierkegaard, ele argumentou que a ansiedade não é necessariamente patológica: alguma ansiedade é uma consequência inevitável de ser humano, de ter liberdade, fazer escolhas, confrontar a incerteza e saber que a vida é finita.

No seu livro de 1977, O Significado da Ansiedade, ele descreve a diferença entre a ansiedade normal, que pode ser enfrentada e utilizada construtivamente, e a ansiedade neurótica, na qual as tentativas de evitar ou suprimir a ansiedade restringem a vida de uma pessoa.

Para ele, a saúde psicológica não requer a eliminação da ansiedade; requer o desenvolvimento da capacidade de viver, escolher e agir apesar da incerteza. E até mesmo de prosperar.

Talvez a ansiedade não seja simplesmente um sintoma a resistir; é um estado de sentimento que pode ser gerido aceitando-o como parte da vida. Se puder fazer isso, existem muitos caminhos para formas mais saudáveis de viver.

Considere algumas intervenções para reestruturar a preocupação excessiva com eventos fora do seu controlo. Distinga o perigo da incerteza. Pergunte a si mesmo: O que me está realmente a ameaçar agora e o que simplesmente permanece desconhecido?

Se conseguir aproximar-se da reflexão sobre qual é a ameaça, poderá perceber que ela deriva de eventos pessoais históricos, e pode tornar-se mais tolerável uma vez compreendida a conexão.

Para Chloe, apesar de terminar o seu relacionamento, ela acabou por conseguir compreender que a sua ansiedade era baseada na sua mãe a deixar o seu pai e não nos eventos do seu relacionamento.

Armada com este conhecimento, ela conseguiu gerir melhor a sua ansiedade quando confrontada com a incerteza no seu futuro.

Permita que a ansiedade carregue informação. Se sentir ansiedade numa situação incerta, tente compreendê-la melhor antes de tomar uma decisão potencialmente lamentável.

A incerteza no relacionamento pode revelar o quanto o apego importa; a ansiedade na carreira pode levantar questões sobre identidade ou valor. Se prestar atenção, poderá perceber que o trabalho consiste em compreender-se melhor para tomar melhores decisões.

Lena reconheceu que conseguia gerir a sua incerteza futura porque tinha feito o trabalho árduo de se compreender a si mesma.

Da próxima vez que se sentir à beira de tomar uma decisão com base na fuga à incerteza, pergunte a si mesmo: valerá a pena a troca?