A evolução política do vice-presidente JD Vance em relação ao movimento MAGA e a Donald Trump é bem conhecida, mas um novo relatório afirma que ele fez questão de tentar impedir o homem que mais tarde o tornaria seu candidato a vice-presidente.

Várias pessoas com conhecimento das conversas descreveram à Vanity Fair como Vance procurou entrar em contato com membros de alto escalão da campanha presidencial de Hillary Clinton em 2016 para oferecer sua ajuda ou conselhos enquanto ela tentava vencer a eleição geral daquele ano.

Segundo alguém que acabou servindo como intermediário entre ele e a campanha de Clinton em 2016, Vance queria entrar em contato com Jake Sullivan, que na época atuava como conselheiro sênior de política de Clinton.

"O JD ligou-me e disse: 'Podes pôr-me em contacto com o Jake Sullivan?'", contou a pessoa, de acordo com a Vanity Fair. "Eu disse: 'O Jake está a gerir a campanha da Hillary. Ele está demasiado ocupado'."

Vance acabou por conseguir uma reunião com Sullivan, segundo a revista. Ele e Sullivan discutiram alegadamente a estratégia de Clinton para os estados conhecidos como o Muro Azul — Wisconsin, Michigan, Pensilvânia, bem como o estado natal de Vance, Ohio.

Na altura, um comentador mais conhecido pelo seu livro Hillbilly Elegy, sem experiência política mas com raízes profundas no Rust Belt e nos Apalaches, Vance alertou que Clinton precisava de abordar o crescente sentimento populista no país.

"Ele listou o Ohio, o Michigan, o Wisconsin, a Pensilvânia e aquilo a que hoje chamamos os estados do Muro Azul. E ele disse: 'Ela precisa de vir aqui em vez de estar com a Beyoncé em Miami. Ela precisa de vir aqui e pedir desculpa pela Guerra do Iraque. Pedir desculpa por enviar tanta gente, a minha comunidade, toda a gente em todos estes estados cujos filhos e pais morreram e toda a gente simplesmente se esqueceu deles'", disse a fonte da Vanity Fair.

Uma pessoa diferente próxima de Sullivan confirmou a reunião e afirmou que Vance instou Sullivan a "focar-se" e a concentrar-se em derrotar Donald Trump.

Ela tem de "resolver esta coisa dos 'deploráveis'", disse a fonte próxima de Sullivan recordar que Vance afirmou, referindo-se ao infame comentário de Clinton sobre o "cestinho de deploráveis" que foi aproveitado pelos meios de comunicação conservadores e pela campanha de Trump como uma acusação contra a América profunda.

Clinton acabou por perder os quatro estados sobre os quais Vance supostamente alertou a campanha, arrastada por uma perceção de pertença ao establishment político, enquanto Trump alimentava as chamas da fúria e do desgosto contra essa mesma aristocracia.

O porta-voz de Vance negou que o vice-presidente quisesse que Clinton ganhasse a eleição numa declaração ao veículo.

"Rejeitamos a 100 por cento a caraterização de que ele estava a tentar ajudar a Hillary a ganhar", disse Taylor Van Kirk.

O The Independent também contactou o gabinete de Vance para obter comentários sobre o assunto.

Mas pessoas com conhecimento dos pensamentos de Vance na altura dizem que o oposto é verdade.

"Ele ligou-me outra vez e disse: 'Odeio a Hillary. Mas odeio mais o Trump. O Trump não pode ganhar. Ele não pode ganhar. A Hillary vai perder, mas não tem de perder'", disse a pessoa que serviu de intermediária entre Vance e Sullivan.

O antigo desgosto de Vance pelo seu atual chefe foi amplamente noticiado. O seu antigo colega de quarto na Faculdade de Direito de Yale, Josh McLaurin, escreveu na rede social X (então Twitter) que Vance se tinha referindo a Trump como tendo o potencial de ser o "Hitler da América" numa mensagem de texto no mesmo ano em que Trump ascendeu ao poder, dominou os seus rivais nas primárias do Partido Republicano e depois atropelou o seu caminho para a Casa Branca.

Na mensagem de texto, que McLaurin divulgou, Vance insinua que é republicano, mas vê Trump como um "demagogo" que explora os temores da base de eleitores do Partido Republicano.

"Nós somos, gostemos ou não, o partido de pessoas brancas de menor rendimento e menor educação", escreveu Vance em 2016 ao seu amigo.

"Tenho vindo a dizer há muito tempo que precisamos de oferecer a estas pessoas ALGUMA COISA (e caramba, talvez até expandir o nosso apelo a pessoas negras da classe trabalhadora no processo) ou um demagogo fá-lo-á."

Numa entrevista em junho, Vance abordou os seus comentários passados sobre Trump.

"[Foi] uma viagem louca, meu. Mas, mas repito, quero dizer, tens de te perguntar, antes de mais, eu achava que o Donald Trump seria um presidente falhado se fosse eleito. Ele não foi. Eu achava que as instituições da América funcionavam fundamentalmente. Não funcionavam. Eu achava que os líderes militares que nos disseram aquilo sobre uma guerra, os peritos científicos que nos disseram esta outra coisa sobre uma pandemia, eram fundamentalmente talvez nem sempre certos, mas pessoas fundamentalmente sábias que tinham maiorazinia razão. Eu estava errado", disse o vice-presidente à Newsweek.