Um casal grego recomeçou a vida após uma tragédia ao dar as boas-vindas a uma menina esta semana, utilizando um embrião preservado há mais de duas décadas. Cristina Rapti-Tzelepi, agora com 54 anos, e o marido Constantinos Raptis, agora com 60, decidiram ter outro filho poucos meses após o falecimento do filho de 21 anos, Giorgos, num acidente de viação em outubro.

Sra. Rapti-Tzelepi enfrentou uma corrida contra o tempo, uma vez que o governo grego impõe um limite de idade de 54 anos para as mulheres obterem a aprovação de uma autoridade nacional e concluírem os procedimentos de fertilização in vitro (FIV). O tempo já era escasso quando iniciou o tratamento. "Só tinha uma janela de dois meses e meio", afirmou. "Foi stressante, mas com força interior e com o nosso médico e toda a sua equipa ao nosso lado, ultrapassámos todos os obstáculos."

Deu à luz na quarta-feira uma filha com 3,49 quilogramas na capital grega, Atenas. Numa enfermaria de hospital enfeitada com balões cor-de-rosa e flores na sexta-feira, os novos pais foram tomados pela emoção.

"Decidimos dar uma segunda oportunidade à vida, recomeçar, trazer nova vida para a nossa casa e manter a história da nossa família viva", disse Sra. Rapti-Tzelepi, sentada na cama de pijama preto. "O meu desejo para ela é que cresça saudável e feliz, cheia de alegria como o nosso primeiro filho, que encheu a nossa casa de risos."

O casal deu à menina o nome de Georgia em homenagem ao falecido filho, que também foi concebido através de FIV. A menina nasceu utilizando o embrião da Sra. Rapti-Tzelepi que tinha sido congelado há mais de 22 anos, um período invulgarmente longo para a utilização de um óvulo fertilizado congelado para produzir uma gravidez.

Em 2025, um casal do Ohio recebeu um rapaz desenvolvido a partir de um embrião congelado há mais de 30 anos através de um processo conhecido como "adoção de embriões", obtendo o reconhecimento do Guinness World Records. O Dr. Kostas Pantos, ginecologista da Sra. Rapti-Tzelepi e diretor da Sociedade Helénica de Medicina Reprodutiva, defendeu que as restrições de idade na Grécia devem ser revistas, apontando para o declínio acentuado da taxa de natalidade no país.

"A lei é muito rigorosa: 54 anos mais um dia não é permitido. Talvez seja altura de mudar", disse o Dr. Pantos, natural de Melbourne, na Austrália. "Penso que é um direito de que os pais não devem ser privados."

O Sr. Raptis segurou a recém-nascida enquanto esta dormia no seu ombro, envolta num babygrow branco. Afirmou estar profundamente grato ao médico por devolver a esperança à sua família.

"Ele pegou-nos pela mão e tirou-nos da nossa escuridão mais profunda", disse o Sr. Raptis. "Escapamos a essa escuridão e acredito que temos muito por que viver agora."

O casal não descartou a possibilidade de tentar ter outro filho, possivelmente viajando para o estrangeiro.